Κλιματική αλλαγή as a result of global warming attributed to excessive greenhouse εκπομπές in the atmosphere is a serious threat to the societies across the world. In response, the stakeholders are working towards reduction of carbon emissions in the atmosphere which is thought to be the key to the prevention of της κλιματικής αλλαγής. The recent lockdown measures aimed at containing spread of SARS CoV-2 virus responsible for COVID-19 pandemic temporarily reduced human economic activities leading to reduced emissions in the atmosphere. This provided a potential future scenario of changed atmospheric composition due to reduction in emission. A recent study reveals that improved air quality due to lockdowns did not slow down atmospheric growth rates of greenhouse gases as expected. This was because of increased lifetime of methane (an important greenhouse gas) and partly due to reduced oceanic uptake of CO2. This suggests that threats of της κλιματικής αλλαγής and air pollution are not two separate but interlinked problems.Hence, efforts to reduce greenhouse gas emissions and improve air quality should be considered together.
Η νόσος COVID-19 μετά την έξαρσή της στο Γουχάν της Κίνας κηρύχθηκε επιδημία διεθνούς ανησυχίας στις 30 Ιανουαρίου 2020. Σύντομα πήρε την εξαιρετικά σοβαρή μορφή και εξαπλώθηκε παγκοσμίως και κηρύχθηκε πανδημία στις 11 Μαρτίου 2020. Έκτοτε, η πανδημία έχει προκαλέσει άνευ προηγουμένου ανθρώπινο πόνο και τεράστιες οικονομικές ζημιές.
Οι προσπάθειες για τον περιορισμό και τον μετριασμό του COVID-19 δικαιολογούσαν την επιβολή αυστηρών περιορισμών στις ανθρώπινες δραστηριότητες μέσω lockdown που οδήγησαν σε απότομη μείωση των βιομηχανικών και οικονομικών δραστηριοτήτων, των μεταφορών και των αεροπορικών ταξιδιών σε διάστημα αρκετών μηνών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απότομη μείωση του εκπομπές στην ατμόσφαιρα. Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2) μειώθηκαν κατά 5.4% το 2020. Η ποιότητα του αέρα βελτιώθηκε κατά τη διάρκεια του lockdown. Σαφώς παρατηρήσιμες αλλαγές παρατηρήθηκαν στη σύνθεση της ατμόσφαιρας.
Θα περίμενε κανείς ότι ο ρυθμός αύξησης των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα θα επιβραδυνθεί λόγω του lockdown, ωστόσο δεν συνέβη. Παρά την απότομη μείωση των εκπομπών βιομηχανικών και οχημάτων/μεταφορών, οι ατμοσφαιρικοί ρυθμοί αύξησης των αερίων του θερμοκηπίου δεν επιβραδύνθηκαν. Αντίθετα, η ποσότητα CO2 στην ατμόσφαιρα συνέχισε να αυξάνεται με περίπου τον ίδιο ρυθμό όπως και τα προηγούμενα χρόνια.
Αυτό το απροσδόκητο εύρημα οφείλεται εν μέρει στη μειωμένη πρόσληψη CO2 από την ωκεάνια χλωρίδα. Ο βασικός παράγοντας ωστόσο ήταν το ατμοσφαιρικό μεθάνιο. Σε κανονικό χρόνο, τα οξείδια του αζώτου, ένας από τους ατμοσφαιρικούς ρύπους (οι έξι ατμοσφαιρικοί ρύποι είναι το μονοξείδιο του άνθρακα, ο μόλυβδος, τα οξείδια του αζώτου, το όζον στο επίπεδο του εδάφους, τα σωματίδια και τα οξείδια του θείου) διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη διατήρηση του επιπέδου του μεθανίου και του όζοντος στο ατμόσφαιρα. Σχηματίζει βραχύβιες ρίζες υδροξυλίου που βοηθούν στη διάσπαση αερίων μεγάλης διάρκειας όπως το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα. Η μείωση των εκπομπών οξειδίων του αζώτου που σχετίζεται με το κλείδωμα σήμαινε μειωμένη ικανότητα της ατμόσφαιρας να καθαρίζεται από το μεθάνιο. Ως αποτέλεσμα, η διάρκεια ζωής του μεθανίου (α θερμοκήπιο αέριο που είναι πολύ πιο αποτελεσματικό στην παγίδευση θερμότητας στην ατμόσφαιρα από το CO2) στην ατμόσφαιρα αυξήθηκε και η συγκέντρωση μεθανίου στην ατμόσφαιρα δεν μειώθηκε με τη μείωση των εκπομπών που σχετίζεται με το lockdown. Αντίθετα, το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα αυξήθηκε με ταχύτερο ρυθμό 0.3% πέρυσι, που είναι υψηλότερος από κάθε άλλη φορά την τελευταία δεκαετία.
Reducing concentrations of greenhouse gases in the atmosphere is an imperative and phased reduction of carbon emissions is the key to της κλιματικής αλλαγής action plans however, as the study suggests, overall response of atmospheric composition to emissions changes is heavily influenced by factors such as carbon-cycle feedbacks to CH4 και CO2, background pollutant levels, the timing and location of emissions changes, and κλίμα feedbacks on air quality, such as wildfires and the ozone κλίμα penalty. Therefore, threats of της κλιματικής αλλαγής and air pollution are not two separate but interlinked problems. Hence, efforts to reduce greenhouse gas emissions and improve air quality should be considered together.
***
πηγή:
Laughner J., et αϊ 2021. Societal shifts due to COVID-19 reveal large-scale complexities and feedbacks between atmospheric chemistry and της κλιματικής αλλαγής. PNAS November 16, 2021 118 (46) e2109481118; DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
