Η υπερθέρμανση του πλανήτη και η κλιματική αλλαγή οδήγησαν σε ρεκόρ καύσωνα στο Ηνωμένο Βασίλειο, θέτοντας σημαντικούς κινδύνους για την υγεία, ειδικά για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με χρόνιες ασθένειες. Ως αποτέλεσμα, η υπερβολική θνησιμότητα λόγω καύσωνα έχει αυξηθεί. Η υπερθέρμανση εσωτερικών χώρων έχει καταστεί σημαντικό πρόβλημα τόσο για τις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης όσο και για τις υπηρεσίες στέγασης καθιστώντας επιτακτική την εγκατάσταση κλιματιστικών και τον επανασχεδιασμό του εσωτερικού χώρου διαβίωσης.
Στις 19 Ιουλίου 2022, η θερμοκρασία στο Coningsby που βρίσκεται στην κομητεία Lincolnshire της Αγγλίας έφτασε τους 40.3°C. Ένα ορόσημο στην κλιματική ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτή ήταν η πρώτη φορά στο UK ότι καταγράφηκε θερμοκρασία 40°C. Πριν από αυτό, η υψηλότερη θερμοκρασία που παρατηρήθηκε ήταν 38.7°C που καταγράφηκε στις 25 Ιουλίου 2019 στο Κέιμπριτζ1.
Το καλοκαίρι κύματα καύσωνα in the UK have been worsening over the years. The heatwave of 2018 was the longest in the recent past. In the last three decades the highest temperature has steadily risen by over 3°C from 37.1°C highest recorded on 03 August 1990 in Cheltenham, Gloucestershire to 40.3°C recorded on 19 July 2022 in Lincolnshire.
Κλίμα modelling indicates that temperature in the UK should not reach 40°C if the climate were unaffected by human influence1. Ωστόσο, αν και τα κύρια βρετανικά μέσα ενημέρωσης συνήθως δεν συνέδεαν την κλιματική αλλαγή ως τη βασική υποκείμενη αιτία πίσω από τον καύσωνα2, η ταχεία θέρμανση του παγκόσμιου κλίματος κυρίως ως αποτέλεσμα των υψηλών εκπομπών άνθρακα είναι μια σκοτεινή πραγματικότητα. Εάν η υψηλή εκπομπή άνθρακα παραμείνει αμείωτη, η συχνότητα εμφάνισης 40°C συν θα αυξηθεί. Η μείωση των εκπομπών άνθρακα θα μείωνε μόνο αυτή τη συχνότητα, αλλά οι ακραίες καλοκαιρινές συνθήκες ζέστης θα παραμείνουν συχνές1. Αυτό έχει ευρείες κοινωνικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανθρώπινης υγείας.
Rising temperatures and warmer years have seen an increase in heat-related mortality over the years. In 2020, estimated heatwave excess mortality in England was 2556 which was highest since 2004 when Heatwave Plan for England was introduced3. Οι ηλικιωμένοι και εκείνοι με χρόνιες ασθένειες που ζουν κυρίως σε εσωτερικούς χώρους χωρίς κλιματιστικά εκτίθενται σε αυξημένους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τη ζέστη. Οι υπηρεσίες υγείας (NHS) επίσης δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν ικανοποιητικά τον καύσωνα και να διατηρήσουν τη θερμοκρασία περιβάλλοντος του νοσοκομείου κάτω από τους 26°C4. Στην ιδανική περίπτωση, τα νοσοκομεία και οι οίκοι ευγηρίας θα απαιτούσαν την εγκατάσταση κλιματιστικών στο εγγύς μέλλον.
Μια μέση οικιστική μονάδα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει δει μεγάλη βελτίωση με τα χρόνια όσον αφορά τη μόνωση κτιρίων για τη μείωση των εκπομπών. Ωστόσο, στο τρέχον και προβλεπόμενο σενάριο του κλίματος, η αποτελεσματική μόνωση του κτιρίου θα συμβάλει επίσης στην υπερθέρμανση των εσωτερικών περιβαλλόντων τα καλοκαίρια. Στην πραγματικότητα, μελέτες προσομοίωσης5 παρουσιάζουν μια πολύ μεγάλη αύξηση της υπερθέρμανσης μέχρι τη δεκαετία του 2080, καθιστώντας τον σταδιακό επανασχεδιασμό των κατοικιών και των υπηρεσιών υγείας επιτακτική ανάγκη.
***
αναφορές:
- Met Office 2022. Ένα ορόσημο στην κλιματική ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου, Δημοσιεύτηκε στις 22 Ιουλίου 2022. Διαθέσιμο στο διαδίκτυο στη διεύθυνση https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review
- Μπάτζιου Α., 2021. Climate Change and the Heatwave: Αναζήτηση του συνδέσμου στον Βρετανικό Τύπο. Σελίδες 681-701 | Δημοσιεύθηκε στο διαδίκτυο: 05 Μαΐου 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515
- Thompson R., 2022. Θνησιμότητα από καύσωνα το καλοκαίρι 2020 στην Αγγλία: Μια μελέτη παρατήρησης. Int. J. Environ. Res. Δημόσια Υγεία 2022, 19(10), 6123; Δημοσιεύθηκε: 18 Μαΐου 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123
- Stokel-Walker C., 2022. Γιατί τα νοσοκομεία του NHS δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τους καύσωνες; BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Δημοσιεύτηκε στις 15 Ιουλίου 2022)
- Wright A. and Venskunas E., 2022. Επιπτώσεις της μελλοντικής κλιματικής αλλαγής και μέτρα προσαρμογής στην θερινή άνεση των σύγχρονων κατοικιών σε όλες τις περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου. Energies 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512
***
