Ένα ζευγάρι αστρονόμων έκανε τη μεγάλη ανακάλυψη ενός «εξωφεγγαριού» σε ένα άλλο ηλιακό σύστημα
Η Σελήνη είναι ένα ουράνιο αντικείμενο που είναι είτε βραχώδες είτε παγωμένο και υπάρχουν συνολικά 200 φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα. Αυτό περιλαμβάνει τη Γη φεγγάρι which is our πλανήτη own permanent natural satellite. Moon τροχιές the Earth as the πλανήτης Γη τροχιές ο αστέρι Sun. In our solar system only two πλανήτες – Mercury and Venus- do not have moons. There are plenty of πλανήτες beyond our solar system called ‘εξωπλανήτες’ which have been confirmed by researchers, though no confirmation is available on moons. For the first time a pair of astronomers Alex Teachey and David Kipping at Columbia University have found strong evidence of a moon in another solar system. Although 3,500 εξωπλανήτες are known, this is the first time an exomoon has been discovered. This moon is σε τροχιά ένας γίγαντας πλανήτης σε ένα άλλο αστέρι system which is 8000 light years away from us. Its being called an ‘εξωφεγγάρι’ as it τροχιές a πλανήτης in another solar system. This celestial object is unique owing to its huge size – diameter being similar to that of πλανήτης Neptune or Uranus – and it also looms over a giant Jupiter-sized planet and their pairing has been remarked as a ‘super-size pairing’. The exomoon is nine times bigger than Jupiter’s Ganymede which is the largest moon is our solar system. The Hubble Χώρος telescope and Kepler telescope from The National Aeronautics and Χώρος Διοίκηση (NASA) have been used to make this significant discovery through investigations into distant αστέρι, planet and a possible moon.
Σε αυτή τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Προκαταβολές Επιστήμη what is being hailed as a milestone in astronomy, Teachey and Kipping examined data from 284 εξωπλανήτες which have been discovered till date by Kepler telescope which were seen in wide orbits for more than one month around their αστέρια. The observations were able to measure brief dimming of a star’s light when the planet passed in front of the star i.e. during the transit. Εξωπλανήτες are discovered by astronomers by observing this reduction in brightness of the star which the planet orbits. This method is called the ‘transit method’. Theoretical models of planet formation are unable to make such predictions and that is why the transit method is used. This planet (or εξωπλανήτης), called Kepler 1625b was the only planet around the particular star. When analysing observations, researchers found one particular instance with interesting features and anomalies. This star is about the 70 percent larger than our Sun but is older and the planet is at the same distance from its star as Earth is to the Sun. Although the object was not visible but many evidences hinted towards its existence. Particularly, small deviations and wobbles were seen in the light curve. This was an interesting result based upon which researchers intensively studied the planet for around 40 hours using the Hubble telescope. Before and during the 19-hour transit of the planet across the star observations were recorded. The planet is thought to be revolving around its star in such way that it looks like a possible moon is pulling onto it gravitationally. When the planet moved in front of the star, the star’s light was dimmed very much hinting that there was something else present too. This dimness in stellar brightness was similar to the movement of the moon around the planet as only a moon could cause this kind of uncertain and wobbly path and this made for a strong evidence.
Παρόμοιες παρατηρήσεις και ανωμαλίες στο χρονοδιάγραμμα θα μπορούσαν να παρατηρηθούν εάν κάποιος εκτός του ηλιακού μας συστήματος (εξωγήινος) παρακολουθούσε το φεγγάρι να διασχίζει τον πλανήτη Γη μας. Αυτό το εξωφεγγάρι θα ήταν περίπου 2 εκατομμύρια μίλια (3 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από το άστρο του και θα φαινόταν στην πραγματικότητα διπλάσιο σε μέγεθος από αυτό που φαίνεται το φεγγάρι μας στη Γη. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να ξαναπαρατηρήσουν το αστέρι κάποια στιγμή στο μέλλον για να κάνουν περαιτέρω επαληθεύσεις, πιθανότατα το 2019. Αυτό που παρατήρησαν στην πρώτη τους προσπάθεια σίγουρα δείχνει προς αυτήν την κρίση και έτσι άλλες πιθανότητες έχουν αποκλειστεί. Επίσης, το τεράστιο μέγεθος του εξωφεγγαριού και του πλανήτη του βοήθησε τους ερευνητές καθώς τα μεγαλύτερα πράγματα είναι πιο εύκολο να εντοπιστούν. Επίσης, επειδή ένα φεγγάρι περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη, η θέση του συνεχίζει να αλλάζει με τη διέλευση. Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα, καθώς τα φεγγάρια είναι κατά τα άλλα δύσκολο να εντοπιστούν λόγω του μεγέθους τους σε σύγκριση με τον πλανήτη-ξενιστή και ως εκ τούτου παρουσιάζουν αδύναμο σήμα διέλευσης. Ο πλανήτης υποδοχής και η σελήνη είναι και οι δύο αέριες οντότητες, επομένως οι ερευνητές σίγουρα δεν θα αναζητήσουν σημάδια ζωής. Αν και και οι δύο αυτές οντότητες βρίσκονται στην κατοικήσιμη περιοχή του ξενιστή, όπου θα μπορούσε ίσως να υπάρχει υγρό νερό ή άλλα στερεά λόγω μέτριων θερμοκρασιών.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτεται εξωφεγγάρι. Αυτή η μελέτη κάνει έναν εξαιρετικό ισχυρισμό και πολλοί αστρονόμοι πιστεύουν ότι όλες αυτές οι πληροφορίες πρέπει να κατανοηθούν με κάποια αντίληψη και σίγουρα χρειάζονται περισσότερα στοιχεία και περαιτέρω έρευνα. Αυτή η μελέτη, εάν διεξαχθεί με επιτυχία περαιτέρω, μπορεί να μας δώσει περισσότερη κατανόηση για το πώς σχηματίζονται τα φεγγάρια και από τι αποτελούνται και πώς αναπτύσσονται τα πλανητικά συστήματα και τι κοινό έχει το ηλιακό σύστημα με τα άλλα.
***
{Μπορείτε να διαβάσετε την αρχική ερευνητική εργασία κάνοντας κλικ στον σύνδεσμο DOI που δίνεται παρακάτω στη λίστα των αναφερόμενων πηγών}
Πηγές)
Teachey A και Kipping DM 2018. Στοιχεία για ένα μεγάλο εξωφεγγάρι σε τροχιά γύρω από το Kepler-1625b. Science Advances 03 Oct 2018: Vol. 4, αρ. 10, DOI:https://doi.org/10.1126/sciadv.aav1784
***
