Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) has taken near-infrared and mid-infrared images of the star-forming region NGC 604, located nearby in the neighbourhood of home γαλαξίας. The images are most detailed ever and offer unique opportunity to study high concentration of massive, young stars in neighbouring galaxies to our home γαλαξίας, the Milky Way.
The high concentration of massive αστέρια at relatively close distance, means the star-forming NGC 604 offers a unique opportunity to study stars early in their life. Sometimes, the ability to study nearby objects (such as star-forming region NGC 604) at an extremely high resolution can help better understand more distant objects.
Κοντά στο υπέρυθρο:
This image of NGC 604 is taken by NIRCam (Near-Infrared Camera) of Jwst.
Tendrils and clumps of emission that appear bright red, extending out from areas that look like clearings, or large bubbles in the nebula are the most noticeable features of the near-infrared image. Stellar winds from the brightest and hottest young αστέρια have carved out these cavities, while ultraviolet radiation ionizes the surrounding gas. This ionized hydrogen appears as a white and blue ghostly glow.
The bright, orange-coloured streaks signify the presence of carbon-based molecules known as polycyclic aromatic hydrocarbons, or PAHs. This material plays an important role in the interstellar medium and the formation of stars and πλανήτες, but its origin is a mystery.
The deeper red signifies molecular hydrogen as one travel farther from the immediate clearings of dust. This cooler gas is a prime environment for αστέρι σχηματισμός.
The exquisite resolution also provides insights into features that previously appeared unrelated to the main cloud. For example, in Webb’s image, there are two bright, young stars carving out holes in dust above the central nebula, connected through diffuse red gas. In visible-light imaging from Hubble Χώρος Telescope (HST), these appeared as separate splotches.
Μεσαία υπέρυθρη προβολή:
This image of NGC 604 is by MIRI (Mid-Infrared Instrument) of Jwst.
Υπάρχουν αισθητά λιγότερα αστέρια στην όψη του μέσου υπέρυθρου, επειδή τα καυτά αστέρια εκπέμπουν πολύ λιγότερο φως σε αυτά τα μήκη κύματος, ενώ τα μεγαλύτερα σύννεφα ψυχρότερου αερίου και σκόνης λάμπουν.
Some of the stars seen in this image, belonging to the surrounding γαλαξίας, are red supergiants – stars that are cool but very large, hundreds of times the diameter of our Sun. Additionally, some of the background galaxies that appeared in the NIRCam image also fade.
Στην εικόνα MIRI, οι μπλε έλικες υλικού υποδηλώνουν την παρουσία PAH.
Η ενδιάμεση υπέρυθρη προβολή απεικονίζει επίσης μια νέα προοπτική στην ποικιλόμορφη και δυναμική δραστηριότητα αυτής της περιοχής.
Η περιοχή σχηματισμού αστέρων NGC 604
The star-forming region NGC 604 is estimated to be around 3.5 million years old. The cloud of glowing gases extends to some 1,300 light-years across. Located 2.73 million light-years away in the nearby Triangulum γαλαξίας, this region is large in extent and contains many more recently formed stars. Such regions are small-scale versions of more distant “starburst” galaxies, which underwent an extremely high rate of star formation.
Στους σκονισμένους φακέλους του αερίου, υπάρχουν περισσότερα από 200 από τα πιο καυτά, πιο ογκώδη είδη άστρων, όλα στα πρώτα στάδια της ζωής τους. Αυτοί οι τύποι άστρων είναι τύπου Β και τύπου Ο, ο τελευταίος από τους οποίους μπορεί να έχει μάζα μεγαλύτερη από 100 φορές τη μάζα του δικού μας Ήλιου.
Είναι πολύ σπάνιο να βρεις αυτή τη συγκέντρωσή τους σε κοντινή απόσταση σύμπαν. In fact, there’s no similar region within our own Milky Way γαλαξίας.
Αυτή η συγκέντρωση τεράστιων αστεριών, σε συνδυασμό με τη σχετικά κοντινή του απόσταση, σημαίνει ότι το NGC 604 δίνει στους αστρονόμους την ευκαιρία να μελετήσουν αυτά τα αντικείμενα σε μια συναρπαστική στιγμή νωρίς στη ζωή τους. Μερικές φορές, η ικανότητα μελέτης κοντινών αντικειμένων όπως η περιοχή σχηματισμού άστρων NGC 604 σε εξαιρετικά υψηλή ανάλυση μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση πιο απομακρυσμένων αντικειμένων.
***
αναφορές:
Επιστημονικό Ινστιτούτο του Διαστημικού Τηλεσκοπίου (STScI) 2024. Δελτίο τύπου – Κοιτάζοντας στους τρύπες του NGC 604 με το Webb της NASA. 09 Μαρτίου 2024. Διαθέσιμο στο https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
