The Fireworks Galaxy, NGC 6946: Τι κάνει αυτόν τον γαλαξία τόσο ιδιαίτερο;

NASA recently released the spectacular bright image of the firework γαλαξίας NGC 6946 taken earlier by Hubble χώρος τηλεσκόπιο ⁽¹⁾  

A γαλαξίας είναι ένα σύστημα του αστέρια, remnants of stars, interstellar gas, dust, and dark matter that are bound together by gravitational force. According to an estimate, there are about 200 billion galaxies in the observable σύμπαν ⁽²⁾. The solar system along with the sun is part of the γαλαξίας called Milky Way which is our home γαλαξίας.  

NGC 6946 (Ο NGC σημαίνει Νέος Γενικός Κατάλογος που είναι ένας κοινός τρόπος σήμανσης αστρονομικών αντικειμένων) είναι ένας από τους γαλαξίες που βρίσκονται σε απόσταση 7.72 Mpc {1 Mpc ή Megaparsec ίση με ένα εκατομμύριο parsec. στην αστρονομία, η προτιμώμενη μονάδα απόστασης είναι το parsec (pc). 1 parsec είναι η απόσταση στην οποία 1 Αστρονομική Μονάδα υποβάλλει γωνία 1 δευτερολέπτου τόξου, δηλαδή 1/3600 μοίρας. 1 τμχ ισούται με 3.26 έτη φωτός} ή 25.2 εκατομμύρια έτη φωτός στον αστερισμό του Κηφέα.

Η γαλαξίας, το NGC 6946 έχει εξαιρετικά υψηλό ποσοστό σχηματισμού άστρων, επομένως ταξινομείται ως αστρική έκρηξη γαλαξίας. Αυτός ο τύπος γαλαξιών χαρακτηρίζεται από υψηλούς ρυθμούς σχηματισμού άστρων της τάξης των 10 – 100 M_☉/έτος που είναι πολύ υψηλότεροι από ό,τι στους κανονικούς γαλαξίες, για παράδειγμα στον εγχώριο γαλαξία μας Milky Way, ο ρυθμός σχηματισμού άστρων είναι περίπου 1 – 5 M_☉/έτος ⁽³⁾ (M_☉ είναι η ηλιακή μάζα, η τυπική μονάδα μάζας στην αστρονομία, 1 M_☉ ισούται περίπου με 2×10³⁰ κιλό.).   

On our time scale, αστέρια appear to be unchanging but on the time scale of billions of years, αστέρια undergo a life course, they are born, age and finally die. The life of a star begins in a nebula (cloud of dust, hydrogen, helium and other ionized gases) when the gravitational collapse of a giant cloud give rise to a protostar. This continues to grow further with accretion of gas and dust until it reaches its final mass. The final mass of the star determines its life time (lesser the mass, higher the life span) as well as what happens to the star during its life.  

Όλα αστέρια derive their energy from nuclear fusion. The nuclear fuel burning in the core creates strong outward pressure due to the high core temperature.This balances out the inward gravitational force. The balance is disturbed when the fuel in the core runs out. Temperature drops, outward pressure diminishes. As a result, the gravitational force of the inward squeeze becomes dominant forcing the core to contract and collapse. What a star finally ends up as after collapse depends on the mass of the star.   

In the case of supermassive stars, When the core collapses in a short span of time, it creates enormous shock waves. The powerful and luminous explosion is called supernova. This transient astronomical event occurs during the last evolutionary stage of a supermassive star. The γαλαξίας NGC 6946 is called the Πυροτεχνήματα Γαλαξίας επειδή έχει βιώσει 10 παρατηρηθείσες σουπερνόβα μόνο τον περασμένο αιώνα. Συγκριτικά, ο Γαλαξίας έχει κατά μέσο όρο μόνο μία έως δύο σουπερνόβα ανά αιώνα. Επομένως, ένας καλός αριθμός υπολειμμάτων σουπερνόβα αναμένεται στον γαλαξία NGC 6946. Ο συνολικός αριθμός υποψηφίων υπολειμμάτων σουπερνόβα που εντοπίστηκαν στο NGC 6946 είναι περίπου 225 ^(4,5). For stars more than 10 times the mass of the sun, the remnants would be μαύρες τρύπες, the densest objects in the σύμπαν.  

The high star-formation rate (starburst), the high rate of supernova events (fireworks) features, spiral structure and it being positioned face-on with us sets this γαλαξίας apart giving rise to its spectacular appearance in the images taken by the Hubble τηλεσκόπιο. 

*** 

Πηγές  

1. NASA 2021. Το Hubble βλέπει έναν εκθαμβωτικό «γαλαξία πυροτεχνημάτων». Δημοσιεύτηκε στις 08 Ιανουαρίου 2021. Διαθέσιμο στο διαδίκτυο στη διεύθυνση https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2021/hubble-views-a-dazzling-fireworks-galaxy/  Πρόσβαση στις 10 Ιανουαρίου 2021.  

2. NASA 2015. Το Hubble αποκαλύπτει ότι το παρατηρήσιμο Σύμπαν περιέχει 10 φορές περισσότερους γαλαξίες από ό,τι νομίζαμε. Διαθέσιμο online στο https://www.nasa.gov/feature/goddard/2016/hubble-reveals-observable-universe-contains-10-times-more-galaxies-than-previously-thought Πρόσβαση στις 10 Ιανουαρίου 2021. 

3. Muxlow TWB., 2020. Starburst Galaxies. 8ο Ευρωπαϊκό Συμπόσιο Δικτύου VLBI, Πολωνία 26-29 Σεπτεμβρίου 2020. Διαθέσιμο στις https://arxiv.org/ftp/astro-ph/papers/0611/0611951.pdf Πρόσβαση στις 10 Ιανουαρίου 2021. 

4. Long KS, Blair WP, et al 2020. The Supernova Remnant Population of NGC 6946 as Observed in [Fe ii] 1.644 μm με HST*. The Astrophysical Journal, Volume 899, Number 1. DOI: https://doi.org/10.3847/1538-4357/aba2e9 

5. Radica MC, Welch DL και Rousseau-Nepton L., 2020. Μια αναζήτηση για φως σουπερνόβα αντηχεί στο NGC 6946 με το SITELLE. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Τόμος 497, Τεύχος 3, Σεπτέμβριος 2020, Σελίδες 3297–3305, DOI: https://doi.org/10.1093/mnras/staa2006  

***