A recent study has revealed that all the seven εξωπλανήτες in the stellar system of TRAPPIST-1 have similar densities and Earth-like composition.This is significant because it builds the knowledge-base for a model of understanding of Earth-like εξωπλανήτες outside of solar system.
Stars in the galaxies have stellar systems comprising mainly of their planets and satellites. For example, our home stellar system viz. solar system has nine planets (of varying densities, sizes and compositions) and their satellites. Mercury, Venus, Earth and Μάρτιος, the four planets closet to Sun have rocky surfaces hence are referred to as terrestrial planets. On the other hand, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptune are made of gases. The planet Earth in the stellar system of Sun is unique in supporting life.
Η αναζήτηση για κατοικήσιμους κόσμους πέρα από τη Γη σημαίνει αναζήτηση για κατοικήσιμους πλανήτες στα αστρικά συστήματα άλλων αστέρων. Θα μπορούσαν να υπάρχουν τρισεκατομμύρια πλανήτες έξω από το ηλιακό σύστημα. Τέτοιοι πλανήτες ονομάζονται εξωπλανήτες. Does any of the innumerable εξωπλανήτες support life? Any such εξωπλανήτης can only be terrestrial one with hard rocky surface like Earth. Study of terrestrial εξωπλανήτες therefore, is a very interesting area of study. The εξωπλανήτης community is an active research community in pursuit of identifying potential life-bearing worlds in the stars outside of the solar system.
Το αστέρι νάνος TRAPPIST-1 ανακαλύφθηκε το 1999. Αυτό το εξαιρετικά ψυχρό αστέρι βρίσκεται σε απόσταση 40 ετών φωτός. Το 2016 τρεις εξωπλανήτες αναφέρθηκαν στο αστρικό σύστημα αυτού του αστεριού το οποίο αναθεωρήθηκε σε επτά στη συνέχεια το 2017. Τρεις από τους εξωπλανήτες πιστεύεται ότι βρίσκονται σε κατοικήσιμη ζώνη (1) .
The knowledge about these εξωπλανήτες in the stellar system of TRAPPIST-1 is growing continuously. The earlier studies had revealed that these planets are roughly the size and mass of the Earth. This meant these planets have rocky surfaces hence Earth-like terrestrial planets. And, these are closely located in orbits in close proximity to the star. The latest finding reported is that all the planets are of similar densities and made of similar materials.
Using space and ground-based telescopes, the scientists have done a precise measurement of the transit times (the time taken by the planets to transit the star measured indirectly by dips in the brightness of the star when the planets cross in front of it) which enabled them refine the mass ratios of the planets to the star. Following this, they carried out photodynamical analysis and derived the densities of the star and the planets. This revealed that all the seven εξωπλανήτες have similar densities and Earth-like composition possibly due to little less iron content than the Earth (2,3).
Αυτή η τελευταία εξέλιξη στην κατανόηση της πυκνότητας και της σύνθεσης του πλανήτες in the stellar system of TRAPPIST-1 is significant because it builds the knowledge-base for a model of understanding of Earth-like εξωπλανήτες outside of solar system.
***
Πηγές:
- NASA 2017. Ειδήσεις – Το τηλεσκόπιο της NASA αποκαλύπτει τη μεγαλύτερη παρτίδα πλανητών σε μέγεθος Γης, κατοικήσιμης ζώνης γύρω από ένα αστέρι. Δημοσιεύτηκε στις 21 Φεβρουαρίου 2017. Διαθέσιμο online στο https://exoplanets.nasa.gov/news/1419/nasa-telescope-reveals-largest-batch-of-earth-size-habitable-zone-planets-around-single-star/ Πρόσβαση στις 25 Ιανουαρίου 2021.
- NASA 2021. JPL News – EXOPLANETS -Οι 7 βραχώδεις πλανήτες TRAPPIST-1 ενδέχεται να είναι κατασκευασμένοι από παρόμοια πράγματα. Δημοσιεύτηκε στις 22 Ιανουαρίου 2021. https://www.jpl.nasa.gov/news/the-7-rocky-trappist-1-planets-may-be-made-of-similar-stuff/
- Agol E., Dorn C., et al 2021. Refining the Transit-timing and Photometric Analysis of TRAPPIST-1: Masses, Radii, Densities, Dynamics, and Ephemerides. The Planetary Science Journal, Volume 2, Number 1. Δημοσιεύθηκε 2021, 22 Ιανουαρίου. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/abd022
***
