Νέα μελέτη σε ποντίκια δείχνει ότι ο αρκετός ύπνος κάθε βράδυ θα μπορούσε να προσφέρει προστασία από καρδιαγγειακές παθήσεις.
Να πάρει αρκετά ύπνος είναι μια γενική συμβουλή που δίνουν οι γιατροί καθώς σχετίζεται με τη διατήρηση της καλής υγείας. Όταν κάποιος κοιμάται επαρκώς, νιώθει γεμάτος ενέργεια και φρεσκάδα για να ξεκινήσει τη μέρα του και η έλλειψη επαρκούς ύπνου αυξάνει τον κίνδυνο ασθενειών. Ελλειψη ύπνος είναι πλέον ένα πρόβλημα υγείας που επηρεάζει άτομα κάθε ηλικίας και φύλου. Πολλές μελέτες έχουν διεξαχθεί σε ζώα και ανθρώπους για να κατανοήσουν τα οφέλη του ύπνου. Ο ύπνος θεωρείται ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην ανοσία, τη μνήμη, τη μάθηση κ.λπ. Ο επαρκής ύπνος θεωρείται επίσης σημαντικός για τη διατήρηση του καρδιαγγειακού μας συστήματος υγεία ελέγχοντας τον κίνδυνο απόφραξης των αρτηριών που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιά επίθεση ή εγκεφαλικό. Τα καρδιαγγειακά νοσήματα είναι η κύρια αιτία θανάτων παγκοσμίως. Το 85 τοις εκατό των καρδιαγγειακών θανάτων οφείλεται σε έμφραγμα ή εγκεφαλικό. Καταστάσεις όπως η υπέρταση ή ο διαβήτης αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων ασθένειες. Τα άτομα που έχουν ή κινδυνεύουν από καρδιαγγειακά νοσήματα απαιτούν έγκαιρη ανίχνευση και διαχείριση για να κρατήσουν μακριά τα ανεπιθύμητα συμβάντα. Πολλές καρδιαγγειακές παθήσεις μπορούν να προληφθούν με αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η υγιεινή διατροφή, η άσκηση, η αποφυγή του καπνού και του αλκοόλ.
Συσχέτιση ύπνου και καρδιαγγειακών παθήσεων σε ποντίκια
Οι αρτηρίες - τα αιμοφόρα αγγεία μας - μεταφέρουν οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά από μας καρδιά στο υπόλοιπο σώμα. Όταν οι αρτηρίες μας στενεύουν λόγω συσσώρευσης πλάκας (εναποθέσεις λιπαρών οξέων), η κατάσταση ονομάζεται αθηροσκλήρωση (ή σκλήρυνση των αρτηριών) κάνοντας τις αρτηρίες πιο επιρρεπείς σε ρήξη. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Φύση στόχευε στην κατανόηση της συσχέτισης μεταξύ του ύπνου ή μάλλον της έλλειψης ύπνου και των καρδιαγγειακών παθήσεων μέσω της διερεύνησης μιας νέας οδού για την αθηροσκλήρωση. Οι ερευνητές περιέγραψαν έναν μηχανισμό σύμφωνα με τον οποίο η έλλειψη επαρκούς ύπνου μπορεί να κλιμακώσει την παραγωγή φλεγμονωδών λευκών αιμοσφαιρίων (WBCs) που συμβάλλουν περισσότερο στην ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης σε ένα άτομο, καθώς συμβάλλουν στην ανάπτυξη της πλάκας. Στο πείραμα, τα ποντίκια κατασκευάστηκαν γενετικά για να αναπτύξουν αθηροσκλήρωση, καθώς αυτά τα ζώα ήταν γενετικά επιρρεπή στην αρτηριακή πλάκα. Τα ποντίκια υποβλήθηκαν σε συνεχείς διακοπές στον ύπνο τους λόγω θορύβου ή δυσφορίας κάθε 2 λεπτά κατά τη διάρκεια του απαραίτητου διαστήματος 12 ωρών ύπνου τους. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα ποντίκια που στερήθηκαν ύπνου που υποβλήθηκαν σε διαταραγμένο ύπνο για 12 εβδομάδες ανέπτυξαν μεγαλύτερες αρτηριακές πλάκες και επίσης μεγαλύτερο αριθμό φλεγμονωδών κυττάρων όπως μονοκύτταρα και ουδετερόφιλα σε σύγκριση με ποντίκια που είχαν φυσιολογικό ύπνο. Η συσσώρευση πλάκας οδήγησε σε αθηροσκλήρωση στα αιμοφόρα αγγεία τους. Επίσης, σημειώθηκε διπλάσια αύξηση στην παραγωγή ανοσοκυττάρων στον μυελό των οστών που οδηγεί σε περισσότερα WBC. Δεν παρατηρήθηκαν αλλαγές στα επίπεδα αύξησης βάρους, χοληστερόλης ή ανοχής γλυκόζης
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης μια ορμόνη στον εγκέφαλο που ονομάζεται υποκρετίνη, η οποία είναι γνωστό ότι ρυθμίζει τον ύπνο και την εγρήγορση, καθώς παρατηρείται σε υψηλά επίπεδα όταν τα ζώα ή οι άνθρωποι είναι ξύπνιοι. Αυτή η ορμόνη, που παράγεται από το μόριο σηματοδότησης του υποθάλαμου, βρέθηκε ότι ρυθμίζει την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων στο μυελό των οστών αλληλεπιδρώντας με προγονικά ουδετερόφιλα. Τα ουδετερόφιλα επάγουν την παραγωγή μονοκυττάρων απελευθερώνοντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται CSF-1. Τα ποντίκια που δεν είχαν το γονίδιο αυτής της πρωτεΐνης επιβεβαίωσαν ότι η ορμόνη υποκρετίνη ελέγχει την έκφραση του CSF-1, την παραγωγή μονοκυττάρων και την ανάπτυξη πλάκας στις αρτηρίες. Τα επίπεδα αυτής της ορμόνης μειώθηκαν σημαντικά σε ποντίκια με στέρηση ύπνου, γεγονός που οδήγησε σε αυξημένη παραγωγή CSF-1 από ουδετερόφιλα, αυξημένα μονοκύτταρα και επομένως προχωρημένη αθηροσκλήρωση. Ως εκ τούτου, η ορμόνη υποκρετίνη είναι ένας σημαντικός φλεγμονώδης μεσολαβητής που φαίνεται να παίζει κρίσιμο ρόλο στην προστασία από καρδιαγγειακές παθήσεις.
Αυτή η μελέτη θα πρέπει να επεκταθεί σε ανθρώπους (επειδή τα πρότυπα ύπνου των ποντικών και των ανθρώπων μπορεί να μην είναι πανομοιότυπα) προτού η υποκρετίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί θεραπευτικά. Είναι πιθανό ο ύπνος να είναι άμεσα υπεύθυνος για τη ρύθμιση των φλεγμονωδών κυττάρων στο μυελό των οστών και για τη συνολική υγεία των αιμοφόρων αγγείων μας. Η έλλειψη επαρκούς ύπνου επηρεάζει αυτόν τον έλεγχο της παραγωγής φλεγμονωδών κυττάρων που μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερη φλεγμονή και περισσότερο καρδιά ασθένειες. Μπορεί να συμβεί ακόμα κι αν ελέγχονται άλλοι παράγοντες κινδύνου όπως η παχυσαρκία και η υπέρταση. Η κατανόηση των υποκείμενων μηχανισμών για το πώς ο ύπνος επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία μπορεί να βοηθήσει στην επινόηση νέων θεραπειών.
***
Πηγές)
McAlpine CS et al. 2019. Ο ύπνος ρυθμίζει την αιμοποίηση και προστατεύει από την αθηροσκλήρωση. Φύση 566. https://doi.org/10.1038/s41586-019-0948-2
