Αν και δεδομένα από τροχιακά έχουν προτείνει την παρουσία του νερό πάγος, η εξερεύνηση του σεληνιακός κρατήρες στις πολικές περιοχές του φεγγαριού δεν ήταν δυνατός λόγω της απουσίας κατάλληλης τεχνολογίας για την τροφοδοσία σεληνιακός ρόβερ σε μόνιμα σκοτεινές, εξαιρετικά ψυχρές περιοχές με θερμοκρασία -240°C. Το έργο PHILIP («Powering rovers by High Intensity Laser Induction on Πλανήτες') ανάθεση της Ευρωπαϊκής Χώρος Ο Οργανισμός είναι έτοιμος να αναπτύξει πρωτότυπα που θα παρέχουν ισχύ λέιζερ σε αυτά τα ρόβερ σε μια προσπάθεια να διερευνήσει στοιχεία ύπαρξης νερό σε αυτούς τους κρατήρες.
Σελήνη δεν περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του καθώς περιστρέφεται γύρω από τη γη, επομένως η άλλη πλευρά του φεγγαριού δεν είναι ποτέ ορατή από τη γη, αλλά και οι δύο πλευρές λαμβάνουν δύο εβδομάδες ηλιακού φωτός που ακολουθούνται από δύο εβδομάδες νύχτας.
Ωστόσο, υπάρχουν βυθισμένες περιοχές σε κρατήρες που βρίσκονται στις πολικές περιοχές του φεγγαριού που δεν δέχονται ποτέ ηλιακό φως επειδή η χαμηλή γωνία ηλιακού φωτός αφήνει το βαθύ εσωτερικό των κρατήρων στη σκιά για πάντα. Αυτό το αέναο σκοτάδι στους πολικούς κρατήρες τους κάνει εξαιρετικά κρύους στην περιοχή των -240°C που αντιστοιχεί περίπου σε περίπου 30 Kelvin, δηλαδή 30 μοίρες πάνω από το απόλυτο μηδέν. Τα δεδομένα που λαμβάνονται από το σεληνιακός τροχιακά της ESA, ISRO και NASA έχουν δείξει ότι αυτές οι μόνιμα σκιασμένες περιοχές είναι πλούσιες σε υδρογόνο, υποδηλώνοντας την παρουσία του νερό (πάγος) σε αυτούς τους κρατήρες. Αυτές οι πληροφορίες είναι ενδιαφέρουσες για την επιστήμη καθώς και μια τοπική πηγήνερό και οξυγόνο για τη μελλοντική ανθρώπινη κατοίκηση σε φεγγάρι. Επομένως, υπάρχει ανάγκη ενός ρόβερ που θα μπορούσε να κατέβει σε τέτοιους κρατήρες, να τρυπήσει και να φέρει δείγμα για δοκιμή για να επιβεβαιώσει την παρουσία πάγου εκεί. Δεδομένος σεληνιακός Τα ρόβερ συνήθως λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια, αυτό δεν έχει επιτευχθεί μέχρι στιγμής, επειδή δεν ήταν δυνατό να διασφαλιστεί η παροχή ρεύματος στα ρόβερ ενώ εξερευνά μερικούς από αυτούς τους σκοτεινούς κρατήρες.
Ένα θέμα ήταν να υπάρχουν ρόβερ που κινούνται με πυρηνική ενέργεια, αλλά αυτό βρέθηκε ότι ήταν ακατάλληλο για εξερεύνηση πάγου.
Παίρνοντας το σύνθημα από τις αναφορές χρήσης λέιζερ για την τροφοδοσία των drones για να τα κρατούν ψηλά για μεγαλύτερη διάρκεια, το έργο ΦΙΛΙΠΠΟΣ («Ενεργοποίηση ρόβερ με επαγωγή λέιζερ υψηλής έντασης Πλανήτες') ανατέθηκε από την Ευρωπαϊκή Χώρος Οργανισμός να σχεδιάσει ένα πλήρες με λέιζερ εξερευνητική αποστολή.
Το έργο PHILIP έχει ολοκληρωθεί τώρα και η ESA είναι ένα βήμα πιο κοντά στην τροφοδοσία σεληνιακός ρόβερ με λέιζερ για να εξερευνήσετε το εξαιρετικά κρύο σκοτάδι σεληνιακούς κρατήρες κοντά στους πόλους.
Η ESA θα αρχίσει τώρα να αναπτύσσει πρωτότυπα για την εξερεύνηση των σκοτεινών κρατήρων που θα παρείχαν στοιχεία για την επιβεβαίωση της παρουσίας νερό (πάγος) που οδηγεί στην πραγματοποίηση του ανθρώπινου ονείρου να κατοικήσει σε αυτόν τον δορυφόρο.
***
Πηγές:
The European Space Agency 2020. Enabling & Support / Space Engineering & Technology. Rover με λέιζερ για να εξερευνήσει τις σκοτεινές σκιές της Σελήνης. Δημοσιεύτηκε στις 14 Μαΐου 2020. Διαθέσιμο στο διαδίκτυο στη διεύθυνση http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Πρόσβαση στις 15 Μαΐου 2020.
***
