In a bid to control the mosquito borne diseases, first γενεσιολογικά modified mosquitoes have been released in the United States in the state of Florida after a long arduous wait with respect to push back from people and the regulators. The experiment has been launched in the Keys region of Florida that houses Aedes aegypti as 4% of its mosquito population and is capable of transmitting diseases such as Zika, dengue, chikungunya and yellow fever. The idea is to γενεσιολογικά engineer the male Aedes mosquito by making them carry a gene that is passed on to the offspring which kills female progeny in their larval stages1. Από αρσενικό κουνούπια μην τσιμπήσετε, θα ζευγαρώσουν με το θηλυκό κουνούπι άγριου τύπου, υπεύθυνο για το δάγκωμα του ξενιστή και τη μετάδοση της ασθένειας, και οι αρσενικοί απόγονοι θα επιβιώσουν ενώ τα θηλυκά θα θανατωθούν στο στάδιο της προνύμφης. Το αρσενικό γίνεται έτσι φορείς και αυτό θα οδηγήσει στην εξάλειψη των θηλυκών και τελικά του πληθυσμού των Aedes. Αυτό θα οδηγήσει τελικά στην περιοχή που θα είναι απαλλαγμένη από ασθένειες όπως ο Ζίκα, ο δάγγειος πυρετός, η τσικουνγκούνια και ο κίτρινος πυρετός. Ωστόσο, ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος της εξάλειψης του πληθυσμού Aedes aegypti από το οικοσύστημα, εάν υπάρχει, μένει να φανεί.
Γενεσιολογικά engineered mosquitoes are an alternative to using insecticides as repeated insecticide use lead to insecticide resistance that can be overcome by use of these γενεσιολογικά engineered mosquitoes.
Η γενεσιολογικά engineered mosquitoes have been developed by Oxitec2, μια εταιρεία με έδρα το Abingdon του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα κουνούπια έχουν δοκιμαστεί προηγουμένως στο πεδίο Βραζιλία, όπου παρατηρήθηκε μείωση 95% σε περιβάλλοντα επιρρεπή στον δάγκειο πυρετό μετά από μόλις 13 εβδομάδες θεραπείας, σε σύγκριση με περιοχές ελέγχου που δεν υποβλήθηκαν σε θεραπεία στην ίδια πόλη. Παρόμοια πειράματα έχουν γίνει στον Παναμά, τα νησιά Κέιμαν και Malaysia.
Η τεχνολογία του γενεσιολογικά engineering mosquitoes in such a manner can also have implications in the elimination of other κουνούπι μεταφερόμενες ανθρώπινες ασθένειες όπως ελονοσία που προκαλείται από ανωφελή, εγκεφαλίτιδα και φιλαρίαση που προκαλείται από το Culex, λεϊσμανία που προκαλείται από την αμμόμυγα και ασθένεια του ύπνου που προκαλείται από τη μύγα Τσέτσε, μεταξύ άλλων. Η τεχνολογία έχει επίσης μια πιθανή χρήση στη γεωργία για την εξάλειψη των εντόμων που προκαλούν βλάβη στις καλλιέργειες και τα φυτά σε μετρητά.
***
Πηγές:
- Waltz E., 2021. First γενεσιολογικά modified mosquitoes released in the United States. Nature. News 03 MAY 2021. DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01186-6
- Oxitec Oxford Insect Technologies): a UK-based biotechnology company that develops γενεσιολογικά modified insects https://www.oxitec.com/
***
