Μια καινοτόμος μελέτη δείχνει ότι η λαχτάρα για κοκαΐνη μπορεί να μειωθεί επιτυχώς για αποτελεσματική απεξάρτηση
Οι ερευνητές εξουδετέρωσαν ένα μόριο πρωτεΐνης που ονομάζεται παράγοντας διέγερσης αποικίας κοκκιοκυττάρων (G-CSF) που εμφανίζεται συνήθως μεταξύ των χρηστών κοκαΐνης (τόσο οι νέοι όσο και οι επαναλαμβανόμενοι χρήστες) στο αίμα τους και εγκέφαλος. Αυτή η πρωτεΐνη είναι υπεύθυνη για την επίδραση των κέντρων ανταμοιβής του εγκεφάλου και έτσι η εξουδετέρωση αυτής της πρωτεΐνης ή η «απενεργοποίησή της» θα μείωνε τη λαχτάρα μεταξύ των εθισμένων στην κοκαΐνη. Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications έχει διεξαχθεί σε ποντίκια και προτείνεται από ιατρικούς επαγγελματίες ως το πρώτο βήμα προς μια πιθανή φαρμακευτική αγωγή που θα βοηθήσει τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τον εθισμό στην κοκαΐνη.
Η εξαιρετικά εθιστική κοκαΐνη
Η κοκαΐνη είναι θανατηφόρος φάρμακο και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία ή ακόμα και αιφνίδιο θάνατο και είναι επίσης το δεύτερο παράνομο ναρκωτικό που διακινείται περισσότερο στον κόσμο. Σε όλο τον κόσμο, περίπου 15 – 19.3 εκατομμύρια άνθρωποι (που ισοδυναμεί με 0.3% έως 0.4% του συνολικού πληθυσμού) κάνουν χρήση κοκαΐνης τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Η κοκαΐνη είναι πολύ εθιστικό καθώς είναι ένα ισχυρό διεγερτικό και συνήθως η ανοχή στα φάρμακα μπορεί να σχηματιστεί σε λίγες μόνο δόσεις με ταχεία φάρμακο ΕΞΑΡΤΗΣΗ. Η κοκαΐνη δημιουργεί ψυχολογική εξάρτηση και επηρεάζει τον εγκέφαλο. Ο εθισμός στην κοκαΐνη οδηγεί σε μακροπρόθεσμες βλάβες στην υγεία ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένης της σωματικής, ψυχικής και συναισθηματικής ευεξίας. Ο νεαρός πληθυσμός (ηλικίας κάτω των 25 ετών) είναι ο πιο ευάλωτος στην κοκαΐνη γιατί προκαλεί προσωρινή διέγερση και ευφορία και αυτή η ηλικία έχει γενικά μεγαλύτερη τάση για εθισμό.
Κοκαΐνη εθισμός στα ναρκωτικά είναι μια πολύπλοκη ασθένεια που περιλαμβάνει όχι μόνο αλλαγές στον εγκέφαλο του χρήστη αλλά και τεράστιες αλλαγές σε ένα ευρύ φάσμα κοινωνικών, οικογενειακών και άλλων περιβαλλοντικών παραγόντων. Η θεραπεία του εθισμού στην κοκαΐνη είναι πολύ περίπλοκη καθώς πρέπει να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις αλλαγές παράλληλα με άλλες συνυπάρχουσες ψυχικές διαταραχές που απαιτούν πρόσθετες συμπεριφορικές ή φαρμακευτικές παρεμβάσεις. Οι παραδοσιακές προσεγγίσεις για τη θεραπεία της απεξάρτησης από την κοκαΐνη ή της συμπεριφοράς αναζήτησης περιλαμβάνουν γενικά ψυχοθεραπεία και «καμία θεραπεία υποβοηθούμενη από φάρμακα». Τα «προγράμματα 12 βημάτων» περιλαμβάνουν παραδοσιακά ενθάρρυνση φυσιολογικών αρχών όπως το θάρρος, η ειλικρίνεια και η συμπόνια, καθώς και η ψυχοθεραπεία που γίνεται παράλληλα. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις ψυχοθεραπευτικές και συμπεριφορικές παρεμβάσεις υπόκεινται σε υψηλά ποσοστά αποτυχίας και αυξημένα περιστατικά υποτροπής. Αυτή η μελέτη με επικεφαλής τον Δρ Drew Kiraly στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά των Η.Π.Α. έχει χαρακτηριστεί ως «συναρπαστική» και «καινοφανής» επειδή αυτή είναι η πρώτη φορά που περιγράφεται μια εναλλακτική λύση στα τακτικά προγράμματα απεξάρτησης. Είναι ένα μεγάλο βήμα προς μια νέα κατεύθυνση για τον έλεγχο και τη διαγραφή του εθισμού στην κοκαΐνη στους ασθενείς.
Μια νέα προσέγγιση για τον εθισμό στην κοκαΐνη
Η πρωτεΐνη G-CSF φαίνεται ικανή να παράγει ένα θετικό σήμα στα κέντρα ανταμοιβής του εγκέφαλος. Οι ερευνητές αναμενόταν ανακάλυψαν ότι όταν ενέθηκαν απευθείας αυτή η πρωτεΐνη στα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου των ποντικών (που ονομάζονται «nucleus acumbens»), υπήρξε σημαντική αύξηση στη συμπεριφορά αναζήτησης κοκαΐνης και στη συνολική κατανάλωση κοκαΐνης μεταξύ των ποντικών, καθώς φαινόταν ότι βασικά λαχταρούσαν. Η στόχευση ή η εξουδετέρωση του G-CSF μπορεί να είναι μια ασφαλής, εναλλακτική προσέγγιση για τον περιορισμό αυτού του εθισμού. Είναι ενδιαφέρον ότι ασφαλείς και δοκιμασμένες θεραπείες είναι ήδη διαθέσιμες για την εξουδετέρωση του G-CSF. Αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται συνήθως για την τόνωση της παραγωγής λευκών αιμοσφαιρίων (κύτταρα καταπολέμησης λοιμώξεων) μετά από χημειοθεραπεία κατά τη διάρκεια της θεραπείας Καρκίνος δεδομένου ότι η χημειοθεραπεία τυπικά καταστέλλει τα λευκά αιμοσφαίρια. Όταν αυτά τα φάρμακα χορηγήθηκαν για την εξουδετέρωση του G-CSF, τα ποντίκια έχασαν κάθε κίνητρο και επιθυμία να αναζητήσουν κοκαΐνη. Κάπως έτσι, αυτή ήταν μια τεράστια ανατροπή. Επίσης, καμία άλλη συμπεριφορά του ζώου δεν άλλαξε σε αυτή τη διαδικασία, ενώ αρκετές κλινικές δοκιμές προηγουμένως αντικατοπτρίζουν περιττές πιθανότητες κατάχρησης οποιουδήποτε είδους φαρμάκου που έχει δοκιμαστεί για απεξάρτηση. Αυτό ήταν ένα κρίσιμο εύρημα για τους ερευνητές ώστε να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν τον εθισμό στην κοκαΐνη μέσω αυτών των ήδη ελεγμένων και εγκεκριμένων από τον FDA φάρμακα
Είναι εφικτό;
Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι η έναρξη χρήσης οποιουδήποτε είδους νέου φαρμάκου είναι πάντα φορτωμένη με προκλήσεις που περιλαμβάνουν πιθανές παρενέργειες, οδούς χορήγησης, ασφάλεια, σκοπιμότητα και πιθανή κατάχρηση. Οι συγγραφείς επιμένουν ότι μόλις υπάρξει περισσότερη σαφήνεια στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτή η πρωτεΐνη μπορεί να στοχευτεί καλύτερα για τη μείωση της εθιστικής συμπεριφοράς, θα προκύψουν μεγαλύτερες δυνατότητες μετάφρασης των αποτελεσμάτων σε δοκιμές με ανθρώπους που συμμετέχουν. Παρόμοιες θεραπείες θα μπορούσαν να εφαρμοστούν και σε άλλα ναρκωτικά όπως η ηρωίνη, το όπιο που είναι φθηνότερα (σε σύγκριση με την κοκαΐνη) και είναι διαθέσιμα σε μεγαλύτερο πληθυσμό σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και επίσης διακινούνται παράνομα. Δεδομένου ότι τα περισσότερα φάρμακα έχουν παρόμοια αποτελέσματα και στοχεύουν σε επικαλυπτόμενες περιοχές του εγκεφάλου, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να είναι επιτυχής και για αυτά. Αν και τη στιγμή της δημοσίευσης αυτής της μελέτης το πιθανό χρονοδιάγραμμα για δοκιμές σε ανθρώπους δεν είναι σαφές, υπάρχουν τυπικές μέθοδοι για να ξεπεραστούν πολλές από αυτές τις προκλήσεις και αυτός είναι ένας πιθανός νέος τομέας φαρμάκων για απεξάρτηση που θα μπορούσε σύντομα να γίνει «πραγματικότητα». Η μελέτη φέρνει τους επιστήμονες λίγο πιο κοντά στην εύρεση της απόλυτης θεραπείας για τον εθισμό στην κοκαΐνη (και παρόμοια άλλα ναρκωτικά) στους ανθρώπους χωρίς να εμπλέκονται άλλες αλλαγές συμπεριφοράς ή τυχόν παράπλευροι κίνδυνοι ανάπτυξης άλλου εθισμού.
***
{Μπορείτε να διαβάσετε την αρχική ερευνητική εργασία κάνοντας κλικ στον σύνδεσμο DOI που δίνεται παρακάτω στη λίστα των αναφερόμενων πηγών}
Πηγές)
Calipari ES et al. 2018. Ο παράγοντας διέγερσης αποικίας κοκκιοκυττάρων ελέγχει τη νευρική και συμπεριφορική πλαστικότητα ως απόκριση στην κοκαΐνη. Nature Communications. 9. https://doi.org/10.1038/s41467-017-01881-x
