Μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα δύο σιδερένια αντικείμενα (ένα κοίλο ημισφαίριο και ένα βραχιόλι) στον Θησαυρό της Βιλένα κατασκευάστηκαν με χρήση εξωγήινου μετεωριτικού σιδήρου. Αυτό υποδηλώνει ότι ο Θησαυρός παρήχθη στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού πριν ξεκινήσει η παραγωγή χερσαίου σιδήρου αργότερα στην Εποχή του Σιδήρου.
Το Treasure of Villena, ένα μοναδικό σετ 66 τεμαχίων από διάφορα μέταλλα, θεωρείται ο σημαντικότερος προϊστορικός θησαυρός στην Ευρώπη. Ο Θησαυρός ανακαλύφθηκε το 1963 κοντά στην πόλη Villena στην επαρχία Αλικάντε της Ισπανίας και εκτίθεται στο τοπικό Αρχαιολογικό Μουσείο José María Soler. Τα λείψανα κρύφτηκαν πριν από 3,000 χρόνια και ανήκουν στην Εποχή του Χαλκού. Ωστόσο, η παρουσία δύο μεταλλικών κομματιών σιδήρου (ένα κούφιο κάλυμμα ημισφαιρίου και ένα βραχιόλι) στον Θησαυρό είχε οδηγήσει πολλούς να μειώσουν τη χρονολογία στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού ή στην Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου. Ο αρχικός ανακάλυψης είχε επίσης σημειώσει τη «σιδερένια εμφάνιση» των δύο κομματιών. Ως εκ τούτου, η ανάγκη επιβεβαίωσης της ταυτοποίησης του σιδήρου.
Προτάθηκε η ανάλυση των δύο αντικειμένων με «σιδερένια εμφάνιση» για να προσδιοριστεί εάν είναι κατασκευασμένα από επίγειο σίδηρο. Αν βρεθεί ότι είναι κατασκευασμένος από χερσαίο σίδηρο, τότε ο Θησαυρός θα πρέπει να ανήκει στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού ή στην Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου. Η μετεωρίτικη προέλευση, από την άλλη, θα σήμαινε μια προγενέστερη χρονολογία εντός του Ύστερου Χαλκού.
Ο μετεωριτικός σίδηρος είναι εξωγήινης προέλευσης και βρίσκεται σε ορισμένους τύπους μετεωριτών που πέφτουν στη Γη από το εξωτερικό χώρος. Αποτελούνται από ένα κράμα σιδήρου-νικελίου (Fe-Ni) με μεταβλητή σύνθεση νικελίου που είναι συχνά μεγαλύτερη από 5% και άλλα δευτερεύοντα ιχνοστοιχεία όπως το κοβάλτιο (Co). Οι περισσότεροι από τους μετεωρίτες Fe-Ni έχουν μικροδομή Widsmanstätten που μπορεί να αναγνωριστεί μέσω της μεταλλογραφίας ενός δείγματος φρέσκου μετάλλου. Η σύνθεση του χερσαίου σιδήρου που λαμβάνεται από τη μείωση των ορυκτών που βρίσκονται στη Γη, από την άλλη πλευρά, είναι διαφορετική. Έχει λίγο ή καθόλου νικέλιο που μπορεί να ανιχνευθεί αναλυτικά. Οι διαφορές στη σύνθεση και τη μικροδομή μπορούν να μελετηθούν στο εργαστήριο για να καθοριστεί εάν οποιοδήποτε κομμάτι σιδήρου είναι κατασκευασμένο από εξωγήινο μετεωριτικό σίδηρο ή από επίγειο σίδηρο.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα δείγματα που εξήχθησαν. Τα ευρήματα υποστηρίζουν την άποψη ότι τα δύο σιδερένια κομμάτια (δηλαδή το καπάκι και το βραχιόλι) στον Θησαυρό της Villena είναι κατασκευασμένα από μετεωριτικό σίδηρο, εξ ου και η χρονολογία της Ύστερης Εποχής του Χαλκού πριν από την έναρξη της παραγωγής επίγειου σιδήρου. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές για να βελτιωθεί ο βαθμός βεβαιότητας.
Η χρήση μετεωριτικού σιδήρου στον Θησαυρό της Βιλένα δεν είναι μοναδική. Μετεωριτικός σίδηρος έχει ανιχνευθεί στα τεχνουργήματα άλλων αρχαιολογικός τοποθεσίες σε Ευρώπη όπως σε μια αιχμή βέλους στο Mörigen (Ελβετία).
***
αναφορές:
- Συμβούλιο Τουρισμού. Αρχαιολογικό Μουσείο Θησαυρού Villena και José María Soler. Διαθέσιμο στο https://turismovillena.com/portfolio/treasure-of-villena-and-archaeological-museum-jose-maria-soler/?lang=en
- Rovira-Llorens, S. ., Renzi, M., & Montero Ruiz, I. (2023). Μετεωριτικός σίδηρος στον θησαυρό Villena;. Trabajos De Prehistoria, 80(2), e19. DOI: https://doi.org/10.3989/tp.2023.12333
***
