Το σκορβούτο, μια ασθένεια που προκαλείται από ανεπάρκεια βιταμίνης C στη διατροφή υποτίθεται ότι δεν υφίσταται, ωστόσο υπήρξαν αρκετές αναφορές για περιπτώσεις σκορβούτου σε παιδιά, ειδικά σε άτομα με ειδικές ανάγκες λόγω αναπτυξιακών διαταραχών. Οι οδοντίατροι βρίσκονται σε μοναδική θέση να διευκολύνουν τη διάγνωση τέτοιων περιπτώσεων για θεραπεία.
Το σκορβούτο , μια ασθένεια που προκαλείται από την έλλειψη βιταμίνης C στη διατροφή, ήταν συνηθισμένο στα παλιά χρόνια, ειδικά μεταξύ των ναυτικών που δεν είχαν πρόσβαση σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά για αρκετούς μήνες και εξαρτώνταν κυρίως από συσκευασμένα κονσερβοποιημένα τρόφιμα για την επιβίωσή τους, κατά τη διάρκεια μεγάλων ταξιδιών στην ανοιχτή θάλασσα. Αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον. Η επιστήμη πίσω από αυτό είναι καλά κατανοητή και η ασθένεια θεωρείται σπάνια και ανύπαρκτη, ιδιαίτερα στις χώρες του ΟΟΣΑ.
Ωστόσο, εδώ έρχεται η αγενής έκπληξη - το σκορβούτο συνεχίζει να υπάρχει μεταξύ των παιδιών!
Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Priyanshi Ritwik του Πανεπιστημίου του Τέξας παρουσίασε δύο περιπτώσεις και, αφού εξέτασε σχετικές αναφορές περιστατικών σκορβούτου σε παιδιά που έχουν δημοσιευτεί στην αγγλική γλώσσα από το 2009, διαπίστωσε έως και 77 περιπτώσεις που υποδηλώνουν ότι το σκορβούτο συνεχίζει να επηρεάζει τα παιδιά, ιδιαίτερα εκείνα με ιατρικές ή αναπτυξιακές παθήσεις ή/και περιορισμένη διατροφή.
Η ομάδα παρατήρησε εκδήλωση σκορβούτου στο στόμα (όπως πρησμένα και αιμορραγικά ούλα) των παιδιών που υποχώρησαν με την έναρξη της θεραπείας με βιταμίνη C.
Ο αριθμός που αναφέρθηκε σε αυτή τη μελέτη δεν περιελάμβανε περιπτώσεις που αναφέρθηκαν σε άλλες γλώσσες. Ο συνολικός επιπολασμός του σκορβούτου θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερος εάν ληφθούν υπόψη περιπτώσεις που αναφέρονται σε άλλες γλώσσες και μη αναφερόμενες περιπτώσεις παιδιατρικών (και ενηλίκων) οπουδήποτε στον κόσμο. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην είναι πρόβλημα δημόσιας υγείας, ωστόσο, αυτή η έρευνα εφιστά την προσοχή των γονέων και φροντιστές παιδιών με ειδικές ανάγκες λόγω αναπτυξιακών συνθηκών ή/και περιορισμένων δίαιτων καθώς και κλινικών γιατρών με καθήκον τη φροντίδα της στοματικής υγείας τέτοιων παιδιών.
Υπάρχει μια γενική αντίληψη ότι το σκορβούτο είναι ασυνήθιστο, το οποίο μαζί με τη μη εξειδίκευση των συμπτωμάτων, καθιστά τη διάγνωση δύσκολη, κατά καιρούς. Ένας γενικός γιατρός μπορεί να μην αποδίδει τα μη ειδικά συμπτώματα στο σκορβούτο λόγω της αντίληψης ότι είναι ανύπαρκτο στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι οδοντίατροι που παρακολουθούν παιδιά, ωστόσο, μπορεί να είναι σε μοναδική θέση να διευκολύνουν τη διάγνωσή του. Η θεραπεία πάντως είναι αρκετά εύκολη.
***
Πηγές:
Kothari P., Tate A., Adewumi A., Kinlin LM, Ritwik P., 2020. Ο κίνδυνος για σκορβούτο σε παιδιά με νευροαναπτυξιακές διαταραχές. Πρώτη δημοσίευση: 24 Απριλίου 2020. Special Care in Dentistry.
DOI: https://doi.org/10.1111/scd.12459
***
