Το σκορβούτο, μια ασθένεια που προκαλείται από ανεπάρκεια βιταμίνης C στη διατροφή υποτίθεται ότι δεν υφίσταται, ωστόσο υπήρξαν αρκετές αναφορές για περιπτώσεις σκορβούτου σε παιδιά, ειδικά σε άτομα με ειδικές ανάγκες λόγω αναπτυξιακών διαταραχών. Οι οδοντίατροι βρίσκονται σε μοναδική θέση να διευκολύνουν τη διάγνωση τέτοιων περιπτώσεων για θεραπεία.
Σκορβούτο, μια ασθένεια που προκαλείται από την ανεπάρκεια του βιταμίνη C στη διατροφή, συνηθιζόταν παλιά, ιδιαίτερα μεταξύ των ναυτικών ή των ναυτικών που δεν είχαν πρόσβαση σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά για αρκετούς μήνες και εξαρτώνταν κυρίως από συσκευασμένα κονσερβοποιημένα τροφή για επιβίωση, ενώ σε μεγάλα ταξίδια στην ανοιχτή θάλασσα. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει τώρα. Η επιστήμη πίσω από αυτό είναι καλά κατανοητή και η ασθένεια θεωρείται ότι είναι σπάνια και ανύπαρκτη, ιδιαίτερα στις χώρες του ΟΟΣΑ.
Ωστόσο, εδώ έρχεται η αγενής έκπληξη - το σκορβούτο συνεχίζει να υπάρχει μεταξύ τους παιδιά!
Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Priyanshi Ρίτγουικ του Πανεπιστημίου του Τέξας παρουσίασε δύο περιπτώσεις και αφού εξέτασε σχετικές αναφορές περιπτώσεων σκορβούτου σε παιδιά που δημοσιεύτηκαν στην αγγλική γλώσσα από το 2009, βρήκε έως και 77 περιπτώσεις που υποδηλώνουν ότι το σκορβούτο συνεχίζει να επηρεάζει παιδιά, ιδιαίτερα εκείνα με ιατρικές ή αναπτυξιακές παθήσεις ή/και περιορισμένες διατροφή.
Η ομάδα παρατήρησε εκδήλωση σκορβούτου στο στόμα (όπως πρησμένα και αιμορραγικά ούλα) των παιδιών που υποχώρησαν με την έναρξη της θεραπείας με βιταμίνη C.
Ο αριθμός που αναφέρθηκε σε αυτή τη μελέτη δεν περιελάμβανε περιπτώσεις που αναφέρθηκαν σε άλλες γλώσσες. Ο συνολικός επιπολασμός του σκορβούτου θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερος εάν ληφθούν υπόψη περιπτώσεις που αναφέρονται σε άλλες γλώσσες και μη αναφερόμενες περιπτώσεις παιδιατρικών (και ενηλίκων) οπουδήποτε στον κόσμο. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην είναι πρόβλημα δημόσιας υγείας, ωστόσο, αυτή η έρευνα εφιστά την προσοχή των γονέων και φροντιστές παιδιών με ειδικές ανάγκες λόγω αναπτυξιακών συνθηκών ή/και περιορισμένων δίαιτων καθώς και κλινικών γιατρών με καθήκον τη φροντίδα της στοματικής υγείας τέτοιων παιδιών.
Υπάρχει μια γενική αντίληψη ότι το σκορβούτο είναι ασυνήθιστο, το οποίο μαζί με τη μη εξειδίκευση των συμπτωμάτων, καθιστά τη διάγνωση δύσκολη, κατά καιρούς. Ένας γενικός γιατρός μπορεί να μην αποδίδει τα μη ειδικά συμπτώματα στο σκορβούτο λόγω της αντίληψης ότι είναι ανύπαρκτο στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι οδοντίατροι που παρακολουθούν παιδιά, ωστόσο, μπορεί να είναι σε μοναδική θέση να διευκολύνουν τη διάγνωσή του. Η θεραπεία πάντως είναι αρκετά εύκολη.
***
Πηγές:
Kothari P., Tate A., Adewumi A., Kinlin LM, Ritwik P., 2020. Ο κίνδυνος για σκορβούτο σε παιδιά με νευροαναπτυξιακές διαταραχές. Πρώτη δημοσίευση: 24 Απριλίου 2020. Special Care in Dentistry.
DOI: https://doi.org/10.1111/scd.12459
***
