Το Parker Solar Probe (PSP) πραγματοποίησε επιτόπια συλλογή δεδομένων και κατέγραψε τις πιο κοντινές εικόνες του Ήλιου κατά την τελευταία του πλησιέστερη προσέγγιση στο περιήλιο τον Δεκέμβριο του 2024. Αυτές οι εικόνες υποβλήθηκαν σε επεξεργασία και δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στις 10 Ιουλίου 2025. Οι κοντινές λήψεις της σύγκρουσης πολλαπλών στεμματικών εκτινάξεων μάζας (CME) που λαμβάνουν χώρα στην εξώτατη ηλιακή ατμόσφαιρα είναι μία από τις πιο σημαντικές εικόνες που καταγράφηκαν από το διαστημόπλοιο. Οι στεμματικές εκτινάξεις μάζας (CME) είναι μεγάλες εκρήξεις φορτισμένων σωματιδίων που αποτελούν βασικό παράγοντα των επιπτώσεων του διαστημικού καιρού στη Γη και στο διάστημα.
Στις 24 Δεκεμβρίου 2024, το Parker Solar Probe (PSP) πραγματοποίησε την πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο στο περιήλιο σε απόσταση 6.1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (για σύγκριση, η απόσταση μεταξύ Γης και Ήλιου είναι 152 εκατομμύρια χιλιόμετρα) με ταχύτητα 692,000 χλμ/ώρα (η ταχύτερη ταχύτητα που έχει σημειωθεί ποτέ από οποιοδήποτε τεχνητό αντικείμενο). Το σκάφος πέρασε από το στέμμα (την εξώτατη ατμόσφαιρα του Ήλιου) και πραγματοποίησε επιτόπια συλλογή δεδομένων και κατέγραψε τις πλησιέστερες εικόνες του Ήλιου χρησιμοποιώντας διάφορα ενσωματωμένα όργανα, συμπεριλαμβανομένου του Wide-Field Imager for Solar Probe (WISPR). Αυτές οι εικόνες υποβλήθηκαν σε επεξεργασία και δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στις 10 Ιουλίου 2025.
Οι νέες κοντινές εικόνες WISPR του Ήλιου αποκαλύπτουν τα χαρακτηριστικά του κορωνοϊού και του ηλιακού ανέμου.
Μία από τις πιο σημαντικές εικόνες που καταγράφηκαν από τον ανιχνευτή είναι οι κοντινές λήψεις της σύγκρουσης πολλαπλών στεμματικών εκτινάξεων μάζας (CME), των μεγάλων εκρήξεων φορτισμένων σωματιδίων που αποτελούν βασικό παράγοντα του διαστημικού καιρού. Όταν οι CME συγκρούονται, η τροχιά τους μπορεί να αλλάξει, καθιστώντας πιο δύσκολο να προβλεφθεί πού θα καταλήξουν. Η συγχώνευσή τους μπορεί επίσης να επιταχύνει τα φορτισμένα σωματίδια και να αναμίξει μαγνητικά πεδία, γεγονός που καθιστά τις επιπτώσεις των CME δυνητικά πιο επικίνδυνες για τους αστροναύτες και τους δορυφόρους στο διάστημα και την τεχνολογία στο έδαφος. Η κοντινή λήψη του Parker Solar Probe βοηθά τους επιστήμονες να προετοιμαστούν καλύτερα για τέτοιες επιπτώσεις του διαστημικού καιρού στη Γη και πέρα από αυτήν.
Η κατανόηση της προέλευσης του ηλιακού ανέμου είναι σημαντική για την κατανόηση της επίδρασής του στις διαστημικές επιχειρήσεις, τις μορφές ζωής και τις υποδομές στη Γη. Οι νέες εικόνες δίνουν μια πιο προσεκτική ματιά στο τι συμβαίνει στον ηλιακό άνεμο λίγο μετά την απελευθέρωσή του από το στέμμα. Δείχνουν το σημαντικό όριο όπου η κατεύθυνση του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου αλλάζει από βορρά προς νότο, που ονομάζεται ηλιοσφαιρικό φύλλο ρευμάτων.
Οι κοντινές λήψεις μας επιτρέπουν επίσης να διαφοροποιήσουμε την προέλευση των δύο τύπων αργού ηλιακού ανέμου - του Αλφβενικού (με μικρής κλίμακας μεταπτώσεις) και του μη-Αλφβενικού (με διακυμάνσεις στο μαγνητικό του πεδίο). Ο μη-Αλφβενικός άνεμος μπορεί να προέρχεται από χαρακτηριστικά που ονομάζονται κράνος-ροές (μεγάλοι βρόχοι που συνδέουν ενεργές περιοχές όπου ορισμένα σωματίδια μπορούν να ζεσταθούν αρκετά ώστε να διαφύγουν), ενώ ο Αλφβενικός άνεμος μπορεί να προέρχεται κοντά σε στεμματικές τρύπες ή σκοτεινές, ψυχρές περιοχές στο στέμμα.
Ο ηλιακός άνεμος, η συνεχής ροή ηλεκτρικά φορτισμένων υποατομικών σωματιδίων που απελευθερώνονται από τον Ήλιο και εξαπλώνονται σε όλο το ηλιακό σύστημα με ταχύτητες που υπερβαίνουν τα 1.6 εκατομμύρια χλμ/ώρα, είναι δύο τύπων - γρήγορος και αργός. Ο γρήγορος ηλιακός άνεμος τροφοδοτείται εν μέρει από εναλλασσόμενες τάσεις (ζιγκ-ζαγκ μαγνητικά πεδία σε συστάδες που συναντώνται συνήθως στο στέμμα). Ο αργός ηλιακός άνεμος ταξιδεύει με τη μισή ταχύτητα του γρήγορου ηλιακού ανέμου (=355 χλμ. ανά δευτερόλεπτο). Είναι διπλάσιος σε πυκνότητα και πιο μεταβλητός από τον γρήγορο ηλιακό άνεμο. Με βάση τον προσανατολισμό ή τη μεταβλητότητα των μαγνητικών πεδίων τους, οι αργοί ηλιακοί άνεμοι διακρίνονται σε δύο ποικιλίες - ο Alfvénic, που έχει εναλλασσόμενες τάσεις μικρής κλίμακας, και ο μη-Alfvénic, που δεν εμφανίζει αυτές τις διακυμάνσεις στο μαγνητικό του πεδίο. Είναι σημαντικό να μελετηθεί ο αργός ηλιακός άνεμος επειδή η αλληλεπίδρασή του με τον γρήγορο ηλιακό άνεμο μπορεί να δημιουργήσει μέτρια ισχυρές συνθήκες ηλιακής καταιγίδας στη Γη.
Το Parker Solar Probe (PSP) πετάει μέσα από την εσωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου σε απόσταση 6.2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο στην πλησιέστερη προσέγγιση, πραγματοποιώντας επιτόπιες μετρήσεις για να εντοπίσει πώς ρέει η ενέργεια μέσω του στέμματος. Το Solar Orbiter (SO), από την άλλη πλευρά, πραγματοποιεί παρατηρήσεις τόσο επιτόπιες όσο και τηλεπισκοπικές στα 42 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο στην πλησιέστερη προσέγγιση. Μελετά τη φωτόσφαιρα, την εξωτερική ατμόσφαιρα και τις αλλαγές στον ηλιακό άνεμο. Πρόσφατα, το Solar Orbiter τράβηξε τις πρώτες εικόνες του νότιου πόλου του Ήλιου για την κατανόηση της δραστηριότητας και του ηλιακού κύκλου του Ήλιου κατά τη διάρκεια της πτήσης του τον Μάρτιο του 2025. Τόσο το Parker Solar Probe (PSP) όσο και το Solar Orbiter (SO) εργάζονται στο διάστημα για να αποκαλύψουν τη λειτουργία του Ήλιου και τις θεμελιώδεις διεργασίες που οδηγούν στον διαστημικό καιρό στη Γη.
***
αναφορές:
- Το Parker Solar Probe της NASA τράβηξε τις πιο κοντινές εικόνες στον Ήλιο. 10 Ιουλίου 2025. Διαθέσιμο στη διεύθυνση https://science.nasa.gov/science-research/heliophysics/nasas-parker-solar-probe-snaps-closest-ever-images-to-sun/
- Yardley SL, 2025. Solar Orbiter και Parker Solar Probe: Αγγελιοφόροι της εσωτερικής ηλιόσφαιρας από πολλαπλές οπτικές γωνίες. Προδημοσίευση στο arXiv. Υποβλήθηκε στις 13 Φεβρουαρίου 2025. DOI: https://doi.org/10.48550/arXiv.2502.09450
***
Σχετικό άρθρο:
- Το "Parker Solar Probe" επιζεί από την πιο κοντινή συνάντηση στον ήλιο (27 Δεκεμβρίου 2024)
- Διαστημική πρόβλεψη καιρού: Ερευνητές παρακολουθούν τον ηλιακό άνεμο από τον Ήλιο στο περιβάλλον κοντά στη Γη (2 Οκτωβρίου 2024)
- Αρκετές Coronal Mass Ejections (CME) από το The Sun Observed (11 2024 Μαΐου)
- Mars Orbiter Mission (MOM) of ISRO: New Insight in Prediction of Solar Activity (15 Ιανουάριος 2022)
- Διαστημικός καιρός, διαταραχές ηλιακού ανέμου και ραδιοεκρήξεις (11 2021 Φεβρουάριο)
***
 made in-situ data collection and captured closest ever images of the Sun during its last closest approach at perihelion in December 2024. These images were processed and released recently on 10 July 2025. Close –up views of collision of multiple coronal mass ejections (CMEs) taking place in outermost solar atmosphere is one of the most important images captured by the probe. Coronal mass ejections (CMEs) are large outbursts of charged particles that are a key driver of space weather effects at Earth and in space.){kind=link}