Η Ευρώπη κατακλύζεται από έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό κρουσμάτων COVID 19 τις τελευταίες εβδομάδες και αυτό μπορεί να αποδοθεί στην εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή δέλτα μαζί με τη χαλάρωση των κανόνων του COVID σε σχέση με τη χρήση μάσκας και τη διατήρηση της φυσικής απόστασης. Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από το γεγονός ότι υπάρχει διαφορά στα ποσοστά εμβολιασμού μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών. Παρόμοια κατάσταση συμβαίνει και στις ΗΠΑ όπου διπλοεμβολιασμένα άτομα έχουν σταματήσει να φορούν μάσκες σε δημόσιους χώρους. Η έναρξη του χειμώνα σε αυτές τις χώρες καθιστά περαιτέρω την κατάσταση πιο δύσκολη λόγω του εγκλεισμού σε εσωτερικούς χώρους. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της IHME, οι σωρευτικοί θάνατοι από COVID στην περιοχή μπορεί να ξεπεράσουν τα 2.2 εκατομμύρια μάρκα μέχρι τον Μάρτιο του 2022, εάν δεν τηρούνται αυστηρά οι κανόνες για τον COVID και η χρήση μάσκας φαίνεται να είναι το μοναδικό πιο σημαντικό βήμα που μπορεί να αποτρέψει περισσότερους από 160 θανάτους 000 Μαρτίου 1.
Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από την έναρξη του COVID-19 στην Κίνα και ολόκληρος ο κόσμος εξακολουθεί να παλεύει με την ασθένεια παρά τις συντονισμένες προσπάθειες σχετικά με τον επείγοντα εμβολιασμό και την απεγνωσμένη προσπάθεια εξεύρεσης μέτρων για τον έλεγχο της θανατηφόρας νόσου. Πρόσφατα, υπήρξε αναζωπύρωση των κρουσμάτων στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία και αυτό μπορεί να αποδοθεί στην εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή δέλτα. Αυτό συνδυάζεται με το γεγονός ότι η μεγάλη πλειονότητα του πληθυσμού εξακολουθεί να μην έχει εμβολιαστεί (απροθυμία να λάβει εμβόλια). Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από τη χαλαρή στάση των ανθρώπων όσον αφορά την τήρηση των κανόνων COVID σχετικά με τη χρήση μάσκας, κοινωνική αποστασιοποίηση, πλύσιμο χεριών και διατήρηση του σωστού αερισμού των εσωτερικών χώρων. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της IHME, πραγματοποιώντας μοντελοποίηση με βάση τις τρέχουσες τάσεις, οι συνολικοί θάνατοι από COVID-19 στην περιοχή μπορεί να ξεπεράσουν τα 2.2 εκατομμύρια μάρκα έως τον Μάρτιο του 2022, οδηγώντας σε σοβαρό άγχος στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.
Ούτε η έναρξη του κρύου χειμωνιάτικου καιρού δεν βοηθά στην αιτία. Οι άνθρωποι έχουν αρχίσει να περιορίζονται σε εσωτερικούς χώρους (σε δωμάτια χωρίς κατάλληλο αερισμό) για να ξεφύγουν από το κρύο του χειμώνα και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει περαιτέρω σε υψηλότερη μετάδοση.
Με συνολικό πληθυσμό ~750 εκατομμυρίων στην Ευρώπη, έχουν χορηγηθεί πάνω από ένα δισεκατομμύριο δόσεις εμβολίων, με περίπου το 53% του πληθυσμού να λαμβάνει και τις δύο δόσεις. Ωστόσο, αυτός ο αριθμός κρύβει τη σωστή εικόνα του εμβολιασμού σε διάφορες χώρες, καθώς σε ορισμένες χώρες της Δυτικής Ευρώπης όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, το 83.5% έως 89.8% των ενηλίκων έχουν λάβει και τις δύο δόσεις. Αυτό αντιστοιχεί σε 56-60 εκατομμύρια από τον συνολικό πληθυσμό των 67 εκατομμυρίων στο Ηνωμένο Βασίλειο με δύο δόσεις, που μεταφράζεται σε 120 εκατομμύρια δόσεις που δίνονται μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Για τον έλεγχο της πανδημίας, η μείωση της μετάδοσης του ιού COVID-19 είναι το κλειδί. Αυτό μπορεί να γίνει εφικτό με την αύξηση της πρόσληψης εμβολίου σε περιοχές όπου υπήρξε απροθυμία λόγω πολιτιστικών και συμπεριφορικών ζητημάτων, η συμμόρφωση με τα πρότυπα του COVID όσο το δυνατόν περισσότερο όταν σε δημόσιους χώρους και η παροχή ενισχυτικών δόσεων στον ευάλωτο πληθυσμό όπως οι ηλικιωμένοι 60 και άνω και εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Σύμφωνα με την έκθεση του ΠΟΥ στην Ευρώπη, η χρήση μάσκας μειώνει τη συχνότητα εμφάνισης του COVID-19 κατά 53%. Επιπλέον, εάν επιτευχθεί καθολική κάλυψη μάσκας 95% από σήμερα, εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να αποφευχθούν περισσότεροι από 160 θάνατοι έως την 000η Μαρτίου 1.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της IHME, η αύξηση της πρόσληψης εμβολίων και η χρήση μάσκας είναι το κλειδί για την πρόληψη της μετάδοσης του COVID 19 και τελικά του θανάτου (βλ. Πίνακα I). Το ποσοστό θνησιμότητας λόγω COVID 19, το περασμένο έτος, σε όλες τις χώρες που αναφέρονται στον Πίνακα I, ήταν περίπου 0.2%-0.3% του συνολικού πληθυσμού, εκτός από την Κίνα όπου δεν υπάρχει σημαντική θνησιμότητα (ποσοστό θανάτου 0.0003%) . Ωστόσο, υπάρχει σημαντική διαφορά στον διπλά εμβολιασμένο πληθυσμό μεταξύ των χωρών που αναφέρονται με την Κίνα να βρίσκεται στην κορυφή (75%) ακολουθούμενη από τη Γαλλία (69%), το Ηνωμένο Βασίλειο (68%), τη Γερμανία (65%) και τις ΗΠΑ (58). %). Όλες αυτές οι χώρες προβλέπεται να αυξήσουν το ποσοστό εμβολιασμού τους κατά 1-10% έως τον Μάρτιο του 2022. Ειδική αναφορά είναι η Βουλγαρία και η Ρουμανία, όπου η πρόσληψη εμβολίων παραμένει στάσιμη από τώρα έως τον Μάρτιο του 2022. Χώρες όπως η Ινδία προβλέπεται να υπερδιπλασιαστούν ποσοστό εμβολιασμού δύο δόσεων έως τον Μάρτιο του 2022.
Ωστόσο, τα στοιχεία τονίζουν ότι οι προβλεπόμενοι αθροιστικοί θάνατοι λόγω COVID-19 θα μειωθούν σημαντικά εάν το 95% των ανθρώπων αρχίσει να φοράει μάσκες από σήμερα και τηρεί αυστηρά αυτόν τον κανόνα. Επιπλέον, πρέπει να τηρούνται και οι άλλοι κανόνες COVID-19, όπως το πλύσιμο των χεριών, η σωματική/κοινωνική απόσταση και η παραμονή σε καλά αεριζόμενους χώρους.
Η χρήση μάσκας είναι επομένως μια βασική σύσταση για όλες αυτές τις χώρες και τον κόσμο στο μέλλον, όπου οι άνθρωποι χαλαρώνουν τα πρότυπα του COVID, λόγω του διπλού εμβολιασμού και λόγω του μικρότερου αριθμού περιπτώσεων που αναφέρθηκαν, που μπορεί να αποδοθούν στις καιρικές συνθήκες ή/και στη δημογραφική κατάσταση .
***
