Η ανάλυση των δεδομένων που ελήφθησαν από δείγματα θαλάσσιου νερού που συλλέχθηκαν από διαφορετικές τοποθεσίες κατά τη διάρκεια του παγκόσμιου ιστιοπλοϊκού διαγωνισμού μήκους 60,000 χιλιομέτρων, ο Ocean Race 2022-23 αποκάλυψε νέες ιδέες για τη διανομή, τη συγκέντρωση και τις πηγές θαλάσσιων μικροπλαστικών.
Τα μικροπλαστικά που συλλαμβάνονταν στα δείγματα διέφεραν σε μέγεθος από 0.03 χιλιοστά έως 4.6 χιλιοστά. Τα μικροπλαστικά σωματίδια τόσο μικρά όσο 0.03 χιλιοστά θα μπορούσαν να εξεταστούν με ευγενικές μεθόδους. Ως αποτέλεσμα, ένας μεγάλος αριθμός μικροπλαστικών: κατά μέσο όρο, ανακαλύφθηκαν 4,789 ανά κυβικό μέτρο νερού.
Η υψηλότερη συγκέντρωση (26,334) βρέθηκε κοντά στη Νότια Αφρική, ακολουθούμενη από την άκρη της Μάγχης κοντά στη Βρέστη της Γαλλίας (17,184), στη συνέχεια ένα άλλο σημείο κοντά στη Νότια Αφρική (14,976) ακολουθούμενη από τη Βαλεαρίδα Θάλασσα (14,970) και σε η υπεράκτια Δανία της Βόρειας Θάλασσας (14,457). Έτσι, τρία από τα πέντε κορυφαία σημεία στον κόσμο για τη θαλάσσια μικροπλαστική ρύπανση βρίσκονται στην Ευρώπη. Η υψηλή ανθρώπινη δραστηριότητα στις περιοχές ευθύνεται για υψηλότερη συγκέντρωση μικροπλαστικών στα ύδατα γύρω από την Ευρώπη, τη Βραζιλία και τη Νότια Αφρική. Ωστόσο, οι λόγοι πίσω από τις παρατηρούμενες υψηλότερες συγκεντρώσεις στον Νότιο Ωκεανό είναι άγνωστοι. Δεν είναι επίσης σαφές εάν τα μικροπλαστικά ταξιδεύουν νοτιότερα από τον Νότιο Ωκεανό στην Ανταρκτική.
Η μελέτη προσδιόρισε επίσης τον τύπο του πλαστικού προϊόντος από το οποίο προέρχονται τα μικροπλαστικά. Έχει διαπιστωθεί ότι, κατά μέσο όρο, το 71% των μικροπλαστικών στα δείγματα ήταν μικροΐνες, από υλικά όπως ο πολυεστέρας, τα οποία απελευθερώνονται στο περιβάλλον από πλυντήρια ρούχων (μέσω λυμάτων), στεγνωτήρια (στον αέρα), απευθείας απόρριψη από ενδύματα, υποβάθμιση των υφασμάτων που έχουν στρωθεί στο περιβάλλον και από τα απορριπτόμενα αλιευτικά εργαλεία.
Αυτή η μελέτη είναι σημαντική καθώς μέτρησε μικροσκοπικά μικροπλαστικά σωματίδια, τόσο μικρά όσο 0.03 χιλιοστά, για πρώτη φορά. Προσδιόρισε επίσης τις πηγές προέλευσης των μικροπλαστικών σωματιδίων στον ωκεανό.
Τα μικροπλαστικά ανιχνεύονται ευρέως σε θαλάσσια είδη, από πλαγκτόν έως φάλαινες. Δυστυχώς, βρίσκουν επίσης το δρόμο τους προς τον άνθρωπο μέσω της τροφικής αλυσίδας.
***
αναφορές:
- Εθνικό Κέντρο Ωκεανογραφίας (Ηνωμένο Βασίλειο). Ειδήσεις – Το 70% των μικροπλαστικών των ωκεανών είναι ο τύπος που συναντάμε στα ρούχα, τα υφάσματα και τα αλιευτικά εργαλεία – και η Ευρώπη είναι ένα hotspot. Δημοσιεύθηκε: 4 Δεκεμβρίου 2024. Διαθέσιμο στο https://noc.ac.uk/news/70-ocean-microplastics-are-type-found-clothes-textiles-fishing-gear-europe-hotspot
***
Σχετικό άρθρο
- Η πλαστική ρύπανση στον Ατλαντικό Ωκεανό είναι πολύ υψηλότερη από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως (25 Αύγουστος 2020)
- Το εμφιαλωμένο νερό περιέχει περίπου 250k πλαστικά σωματίδια ανά λίτρο, το 90% είναι νανοπλαστικά (19 Ιανουάριος 2024)
***
