Ένα νέο, πλήρες σύνολο δεδομένων με ολοκληρωμένα λειτουργικά χαρακτηριστικά για όλα τα πτηνά, που ονομάζεται AVONET, που περιέχει μετρήσεις περισσότερων από 90,000 μεμονωμένων πουλιών κυκλοφόρησε χάρη σε μια διεθνή προσπάθεια. Αυτό θα χρησίμευε ως εξαιρετική πηγή διδασκαλίας και έρευνας σε ένα ευρύ φάσμα πεδίων όπως η εξέλιξη, η οικολογία, η βιοποικιλότητα και η διατήρηση στις βιοεπιστήμες.
Τα μορφολογικά χαρακτηριστικά λειτουργούν παράλληλα με τα οικολογικά χαρακτηριστικά στον καθορισμό της απόδοσης ή της καταλληλότητας ενός οργανισμού σε ένα περιβάλλον. Αυτή η κατανόηση των λειτουργικών χαρακτηριστικών είναι κεντρική στο πεδίο του εξέλιξη και οικολογία. Η ανάλυση της διακύμανσης των λειτουργικών χαρακτηριστικών είναι πολύ χρήσιμη για την περιγραφή της εξέλιξης, της οικολογίας της κοινότητας και του οικοσυστήματος. Ωστόσο, αυτό απαιτεί εκτεταμένα σύνολα δεδομένων μορφολογικών χαρακτηριστικών, αν και ολοκληρωμένη δειγματοληψία μορφολογικών χαρακτηριστικών σε επίπεδο είδους.
Μέχρι στιγμής, η μάζα σώματος ήταν το επίκεντρο των συνόλων δεδομένων σε μορφολογικά χαρακτηριστικά των ζώων, κάτι που έχει περιορισμούς που σημαίνει ότι η κατανόηση της λειτουργικής βιολογίας για τα ζώα, ιδιαίτερα για τα πουλιά, ήταν σε μεγάλο βαθμό ελλιπής.
Μια νέα, πλήρης βάση δεδομένων για πουλιά, που ονομάζεται AVONET, που περιέχει μετρήσεις περισσότερων από 90,000 μεμονωμένων πουλιών, κυκλοφόρησε χάρη σε μια διεθνή προσπάθεια ερευνητών.
Οι περισσότερες μετρήσεις για τη βάση δεδομένων έγιναν σε δείγματα του μουσείου που συλλέχθηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για κάθε μεμονωμένο πτηνό μετρήθηκαν εννέα μορφολογικά χαρακτηριστικά (τέσσερις μετρήσεις ράμφους, μετρήσεις τριών φτερών, μετρήσεις μήκους ουράς και κνήμης). Η βάση δεδομένων περιλαμβάνει δύο προερχόμενες μετρήσεις, τη μάζα σώματος και τον δείκτη χεριών φτερών που υπολογίζονται από τρεις μετρήσεις φτερών. Αυτές οι προκύπτουσες μετρήσεις δίνουν μια ιδέα της αποτελεσματικότητας πτήσης που είναι ένας δείκτης της ικανότητας του είδους να διασκορπίζεται ή να κινείται σε όλο το τοπίο. Συνολικά, οι μετρήσεις των χαρακτηριστικών (ιδιαίτερα του ράμφους, των φτερών και των ποδιών) συσχετίζονται με σημαντικά οικολογικά χαρακτηριστικά των ειδών, συμπεριλαμβανομένης της διατροφικής τους συμπεριφοράς.
Το AVONET θα είναι μια εξαιρετική πηγή πληροφοριών για διδασκαλία και έρευνα σε ένα ευρύ φάσμα πεδίων όπως η οικολογία, η βιοποικιλότητα και η διατήρηση στις βιοεπιστήμες. Αυτό θα είναι χρήσιμο στη διερεύνηση των «κανόνων» στην εξέλιξη. Οι μετρήσεις που προκύπτουν, όπως ο δείκτης χεριών φτερού, αντικατοπτρίζουν την ικανότητα διασποράς του είδους σε κατάλληλες κλιματικές ζώνες. Η βάση δεδομένων θα βοηθήσει επίσης στην κατανόηση και την πρόβλεψη της αντίδρασης των οικοσυστημάτων στις αλλαγές στο περιβάλλον.
Στο μέλλον, η βάση δεδομένων θα επεκταθεί για να περιλαμβάνει περισσότερες μετρήσεις για κάθε είδος και πληροφορίες σχετικά με την ιστορία και τη συμπεριφορά της ζωής.
***
Πηγές:
Tobias JA et αϊ 2022. AVONET: μορφολογικά, οικολογικά και γεωγραφικά δεδομένα για όλα τα πτηνά. Ecology Letters Τόμος 25, Τεύχος 3 σελ. 581-597. Πρώτη δημοσίευση: 24 Φεβρουαρίου 2022. DOI: https://doi.org/10.1111/ele.13898
Tobias JA 2022. Ένα πουλί στο χέρι: Παγκόσμιας κλίμακας σύνολα δεδομένων μορφολογικών χαρακτηριστικών ανοίγουν νέα σύνορα στην οικολογία, την εξέλιξη και την επιστήμη του οικοσυστήματος. Επιστολές Οικολογίας. Τόμος 25, Τεύχος 3 σελ. 573-580. Πρώτη δημοσίευση: 24 Φεβρουαρίου 2022. DOI: https://doi.org/10.1111/ele.13960.
***
