Οι Νεάντερταλ πραγματοποίησαν επεμβάσεις για την τερηδόνα πριν από 59,000 χρόνια

Η προϊστορική οδοντιατρική είναι πολύ παλαιότερη των 14,000 ετών, όπως υποδεικνύεται από το δείγμα Villabruna από την Ύστερη Ανώτερη Παλαιολιθική εποχή. Μια πρόσφατη μελέτη σε δείγμα Νεάντερταλ ηλικίας 59,000 ετών, Chagyrskaya 64, από τη Μέση Παλαιολιθική εποχή, παρείχε στοιχεία για επεμβατική παρέμβαση στην τερηδόνα που περιλαμβάνει διάτρηση/περιστροφή χρησιμοποιώντας λιθικό διατρητή και έκθεση πολφού. Αυτό επαναπροσδιορίζει την αρχή της προϊστορικής οδοντιατρικής περίπου στα 59 κιλοάννα (Ka). Είναι σημαντικό ότι αυτή η μελέτη δείχνει ότι οι Νεάντερταλ είχαν μια εξελιγμένη γνωστική ικανότητα, καθώς μπορούσαν να σκεφτούν μια αιτιώδη σχέση μεταξύ πόνου και τερηδόνας και να κάνουν τις απαραίτητες παρεμβάσεις χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα εργαλεία.  

Η τερηδόνα είναι σχεδόν ένα παγκόσμιο πρόβλημα υγείας. Τα περισσότερα παιδιά και σχεδόν κάθε ενήλικας υποφέρουν από τερηδόνα σε κάποια στιγμή της ζωής τους. Εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η τερηδόνα μπορεί σταδιακά να εξελιχθεί σε έκθεση της οδοντίνης και του πολφού, προκαλώντας ευαισθησία και οδοντικό πόνο, που μπορεί κατά καιρούς να γίνει εξουθενωτικό. Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε κάποια εμπειρία στο «τρύπημα και το σφράγισμα» των οδοντικών κοιλοτήτων ως προληπτική ή θεραπευτική παρέμβαση. Αλλά πότε ξεκίνησε αυτή η πρακτική;  

Μελέτες έχουν δείξει ότι το θεραπευτικό σφράγισμα δοντιών έχει πολύ μακρά ιστορία που χρονολογείται από την προϊστορική εποχή. Πολλά νεολιθικά δείγματα παρουσιάζουν ενδείξεις οδοντιατρικών επεμβάσεων. Για παράδειγμα, η κορυφή του αριστερού κυνόδοντα σε μια ανθρώπινη κάτω γνάθο 6,500 ετών από τη Σλοβενία ​​βρέθηκε να φέρει ίχνη σφράγισης με κερί μέλισσας, η οποία πιθανότατα ήταν μια παρηγορητική παρέμβαση για τη μείωση της ευαισθησίας. 

Νεολιθικά ανθρώπινα δόντια (περίπου 7,000-9,000 ετών) από την προ-Ινδική Νεολιθική τοποθεσία Mehrgarh στο Μπαλουχιστάν παρουσιάζουν ενδείξεις διάτρησης. Οι γομφίοι σε αυτό το δείγμα είχαν οδοντιατρική διάτρηση in vivo με αιχμές από πυριτόλιθο. Ο σκοπός δεν είναι σαφής, αλλά οι διατρήσεις στις στεφάνες πραγματοποιήθηκαν ενώ οι ιδιοκτήτες ήταν ακόμα ζωντανοί, ίσως για οδοντικό σφράγισμα με σκοπό την ανακούφιση της ευαισθησίας.   

Ενδείξεις παρέμβασης στην τερηδόνα βρίσκονται και σε παλαιότερα παλαιολιθικά δείγματα. Το δείγμα Villabruna (περίπου 14,000 ετών) από τη Βόρεια Ιταλία προέρχεται από την Ύστερη Άνω Παλαιολιθική. Ο κάτω δεξιός τρίτος γομφίος σε αυτό το δείγμα επιβεβαιώθηκε ότι φέρει ενδείξεις προθανάτιας παρέμβασης στην τερηδόνα, καθιστώντας το ως την παλαιότερη γνωστή ένδειξη παρέμβασης στην τερηδόνα στους σύγχρονους ανθρώπους. Ενώ το δείγμα Villabruna παραμένει η παλαιότερη γνωστή ένδειξη παρέμβασης στην τερηδόνα στον σύγχρονο άνθρωπο (Homo sapiens), μια πρόσφατη μελέτη σε ένα δείγμα Νεάντερταλ υποδηλώνει ότι η προϊστορική οδοντιατρική μπορεί να είναι πολύ παλαιότερη από ό,τι πιστεύεται.  

Νεάντερταλ (homo neanderthalensis) είναι ένα εξαφανισμένο ανθρώπινο είδος που εξαφανίστηκε από προσώπου Γης πριν από περίπου 40,000 χρόνια. Είναι οι στενότεροι αρχαίοι ανθρώπινοι συγγενείς μας μέσω ενός κοινού προγόνου (και οι δύο Homo sapiens homo neanderthalensis εξελίχθηκε από έναν κοινό πρόγονο).  

Το δείγμα Chagyrskaya 64 είναι ένας κάτω αριστερός δεύτερος γομφίος Νεάντερταλ που βρέθηκε στο σπήλαιο Chagyrskaya στο Κράι Αλτάι (Σιβηρία, Ρωσία). Είναι περίπου 59,000 ετών, από τη Μέση Παλαιολιθική. Αυτός ο γομφίος Νεάντερταλ έχει μια μεγάλη προθανάτια τροποποίηση (κοιλότητα) στην επιφάνεια σύγκλεισης. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 13 Μαΐου 2026 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι χρησιμοποιήθηκε ένας λιθικός διατρητής για τη διάτρηση του δοντιού, τον καθαρισμό του τερηδονισμένου ιστού και την πρόσβαση στον πολφικό θάλαμο για την έκθεση του πολφού. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης την έντονη αυλάκωση οδοντογλυφίδας στο ίδιο στοιχείο. Οι παρατηρούμενες τροποποιήσεις στην επιφάνεια σύγκλεισης σε αυτό το δείγμα υποδηλώνουν σκόπιμη θεραπευτική παρέμβαση στο τερηδονισμένο δόντι πέρα ​​από την παρηγορητική φροντίδα. Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι οι Νεάντερταλ είχαν μια εξελιγμένη γνωστική ικανότητα, συμπεριλαμβανομένης της κατανόησης των αιτιωδών σχέσεων και λεπτές κινητικές δεξιότητες για την εφαρμογή παρέμβασης στην τερηδόνα χρησιμοποιώντας εργαλεία που ήταν διαθέσιμα εκείνη την εποχή.

*** 

αναφορές:  

1. Bernardini F, et al 2012. Κερί μέλισσας ως οδοντικό σφράγισμα σε νεολιθικό ανθρώπινο δόντι. PLoS ONE 7(9): e44904. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0044904 
2. Coppa, A., et al 2006. Πρώιμη Νεολιθική παράδοση στην οδοντιατρική. Nature 440, 755–756 (2006). DOI: https://doi.org/10.1038/440755a 
3. Oxilia, G., et al 2015. Πρώιμες ενδείξεις χειρισμού της τερηδόνας στην Ύστερη Ανώτερη Παλαιολιθική. Sci Rep 5, 12150 (2015). DOI: https://doi.org/10.1038/srep12150 
4. Zubova AV, et al. (2026) Πρώιμες ενδείξεις για επεμβατική αντιμετώπιση της τερηδόνας από τους Νεάντερταλ. PLoS One 21(5): e0347662. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0347662 

*** 

Σχετικά Άρθρα  

Ο Homo sapiens εξαπλώθηκε σε ψυχρές στέπες στη βόρεια Ευρώπη πριν από 45,000 χρόνια (12 2024 Φεβρουάριο)  

***